跑步机是一种极其普遍的有（带）氧运动器材，是健身中心不可缺少的设施之一。由于空气污染，一些喜欢跑步的人都宁愿使用跑步机来代替到户外跑步，而希望减肥或练好心肺功能的朋友亦会经常使用跑步机。很多健身者都会有这样的疑问:“两种方法的健身效果是否一样呢”？这里就和大家聊一聊户外跑步与跑步机跑步的区别
1. 跑步机跑步时步幅较平地跑步小，而跑步者会加快每步的频率来维持特定的速度。
2. 在跑步机跑步时身体重心的垂直移动会较少，即整个身体的上下移动会减少。
3. 在跑步机上跑步者的上身的前倾幅度会较大，这可能与跑步机的输送带将腿向后移动的缘故。
4. 在跑步机跑步时，脚掌着地时膝关节角度会比平地跑步小，因此可推断在跑步机跑步，对身体的撞击会较小。
5. 其中一部分训练者在跑步机跑步时，将原来的脚后跟着地变为脚掌中部着地。
6. 在跑步机上跑步时，大腿的前后摆动幅度比平地跑步小。
7. 在肌肉参与方面，股二头肌及股直肌在跑步机跑步时肌肉活动会较大，而大腿前面外侧的股外侧肌则收缩较少。其他肌肉如臀大肌及小腿肌肉则只有很小的差别。
小结
跑步机上跑步的特点是步幅小，而步频率高，因此训练者在跑步机跑步时的跑姿回显得较为急速。另外，由于在跑步机跑步时身体中心的垂直移动较多，因此身体在跑步时所需做的工作较少。加上没有风阻的关系，在跑步机上运动时身体的能量消耗会比地面上跑步少一些。
股二头肌在跑步肌跑步的较大参与可能是上身较为前倾，增加了髋屈的程度，减少了股二头肌的主动不足，因此可发挥较大的力量。总括而言，两种跑步的运动模式及肌肉参与都各自有不同的特点，纯粹以体适能训练或减肥为目标的训练者，只使用跑步机训练并无不可，但以跑步为主要训练目标者，则应在两种训练中取得平衡，避免身体过分适应跑步机的运动模式，而影响到真正的户外跑步之表现。
