西洋参，味甘微苦，性凉，入心、肺、肾经，药性特点为滋阴补气、清热生津，被视为补药之上品，主要用于气虚阴亏所致的心悸怔忡，心烦内热，肺虚久 咳，健忘失眠，精神不振，咽干口渴，脉虚而数，舌苔少津等，如现代医学所谓的心功能不全、心脏神经官能症、神经衰弱、慢性支气管炎、肺气肿、亚健康状态及 病后或化疗放疗后体力不支等。张锡纯说：“西洋参能补助气分，兼能补助血分。因其性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温补者，皆可以此代之。”蒲辅周则云： “益气生津，清热润肺，西洋参为好，但可用沙参、玉竹代替。”西洋参的常用量为3～10克，大剂量可用10～30克。
西洋参现代研究
西洋参含有皂苷类活性成分，与人参所含皂苷类成分相似。西洋参具有明显的中枢神经抑制作用，并有抗缺氧、抗疲劳、抗应激的作用，对心血管系统有抗心律失 常、抗心肌缺血、增加心肌血流量和降低冠脉阻力等作用，还有止血、抗利尿、降血脂、抗失血性休克和增强机体免疫功能等作用。
西洋参药膳
西洋参的服食方法有含化法、冲粉法、炖服法、蒸蛋法、茶汤法、煮粥法、泡酒法等，可根据自己的喜好而选用，但要注意三点：一是服用西洋参不宜饮茶，因为 茶中有鞣酸，可降低西洋参有效成分的吸收；二是服用西洋参后不宜吃萝卜，因萝卜是破气的；三是脾胃虚寒，常有胃痛腹泻者不宜服用。
1.西洋参粥：西洋参3克，麦冬10克，淡竹叶6克，大米30克。先将麦冬、淡竹叶水煎，去渣取汁，加入大米煮粥，待粥将熟时，加入西洋参共煮。
此粥具有益气养阴、清热和胃的作用，用于气阴不足之烦躁、口干、气短乏力等。
2.洋参龙眼饮：西洋参片3克，龙眼肉30克，冰糖5克。将三味同放入蒸碗中，加水适量，上笼蒸2个小时，至稀膏状，起锅备饮。
此饮具有益气养血、滋阴安神的作用，用于气阴两虚、心脾不足所致的心悸失眠多梦，健忘脑衰，面唇淡白等症。
3.洋参杞子炖甲鱼：甲鱼60克，西洋参10克，枸杞子15克，红枣3枚（去核），生姜1片。将甲鱼洗净，剖开去杂，其他用料亦洗净，将全部用料放炖锅内，加开水适量，炖锅加盖，隔水文火炖2小时，调味食用。
此膳具补气养阴生津、降脂降糖的作用，用于糖尿病、高脂血症属气阴不足者，症见精神不振、语声低微、口干欲饮、容易疲劳或烦热失眠等。
4.洋参胡桃汤：西洋参15克，胡桃仁5个，生姜2片。先将西洋参制成粗粉，胡桃仁捣碎，用水250毫升共同煎煮为饮，睡前频频咽下。
此汤具有补益肺肾、纳气定喘功效，用于肺肾气虚，不能纳气归原所致的喘急气短，甚至不能平卧者。老年肺肾气阴两虚之喘症，尤宜服用本品。
5.福禄酒：西洋参50克，巴戟天150克，怀山药200克，黄酒3500毫升。将上药料捣碎，为粗末，用布袋装好放入瓶中，加入黄酒浸泡，夏浸1日，冬浸5日，日服2次，每次10毫升。此酒具有滋阴壮阳作用，主治阳痿气弱、性功能减退、滑精、尿频等。
养生经验方
1.参五胶囊：西洋参、五倍子、五味子各50克。共研细末，装0号胶囊。每次4粒，每日3次，饭前服用，主治2型糖尿病血糖异常升高者。
2.洋参灵芝三七散：西洋参、三七各30克，灵芝90克，丹参45克，共研细末。每次3～5克，早晚各服1次，温开水送服。本方能益气养阴、通络止痛，用于冠心病气阴两虚夹瘀证，胸闷刺痛，心悸不宁，自汗口渴，神疲乏力，或五心烦热，头晕眼花，舌红少苔，舌下有瘀点。
3.五参顺脉方：西洋参、丹参、苦参、三七参、北沙参、赤芍、水蛭、冰片，按一定比例制成粉剂，装入胶囊，每粒装0.45克药粉。每次4～5粒，每日3 次，白开水送服。功效为滋阴补气、活血化瘀，可纠正心律。主治冠心病、风心病、肺心病所呈现的气阴两虚兼瘀血不化证，可见心胸痞闷，或有闷痛，心悸气短， 心律不齐，舌质紫暗等，亦可用于脑梗死、脑动脉硬化症。
