一般在家庭用的摄影机上，通常都配置有自动曝光(AUTO EXPOSURE)功能，也就是会针对拍摄时画面的亮度，做一适当的调整，不过它是一种固定的模式。所以为了因应各种场合与不同情境下，拍摄出具有专业水准的画面，因此摄影机厂商设计了一些智能型的曝光模式来因应，使用者只要切到与拍摄当时相同情境的功能上，摄影机本身即依该情境下所设计的最佳拍摄模式，自动调校快门速度、光圈以配合，拍摄者只需对准目标拍摄即可。
一般常见的自动程序曝光有运动模式、人像模式、夜景模式、聚光灯模式等，各厂设计不外乎有以上的模式。其实这种智能型曝光模式很早就应用在高级的照相机上，其运作的原理也是相类似。
运动模式 这是针对在拍摄运动方面的曝光模式，它的特点是以高速快门为先决条件，光圈亮度的大小做为配合的一种曝光模式。当切换到此功能时，摄影机会自动将快门速度调快到1/500秒以上(通常为1/60秒)，以便能清楚的拍摄运动下快速的肢体动作或高速行进的物体。一般可用于辅助运动员动作的分析与修正，当然最重要还是要拍摄精彩的运动比赛或表演。还有当你在高速行驶中的车内，要向外拍摄风景时，除了将焦聚固定在远方外也可利用此模式，确保画面在快速移动中，也能保持清晰。
由于本模式是以高速快门为先决条件，因此需要较大的亮度配合，所以在天候不良或光线不佳下使用，可能会造成画面亮度不足，因此使用此功能时要特别注意现场的光线是否适合。
人像模式 我们常看到一些有关人像的照片或影片，当中的人物由于背景的模糊，造成人物主体非常的突出，但是当我们想拍出类似这种效果时，摄影机却又无法完全的配合，只能站到老远用ZOOM IN的大倍数望远来呈现模糊背景的效果，但是如此却容易造成画面的晃动。因此本功能运用放大光圈来造成景深变浅的方式，让你不需使用大倍数望远镜头来拍摄，即可得到背景模糊的效果。在一般阳光充沛的室外，如果单纯放大光圈很容易的就会造成曝光过度，因此该模式会自动以快门速度来搭配，使得在大光圈下不致于曝光过度。使用此功能拍摄时，人物最好与背景保持有段距离，而背景的颜色深度最好与人物的颜色成反比，如此才能把人物突显出来。
运用此模式拍摄人物时，尽量取人物胸部以上的画面尺寸，如此才能彰显人像模式的效果，如果用它来拍摄全身景，那效果可要大打折扣。
聚光灯模式 这项功能主要是要对应在拍摄舞台表演，或是在特殊场合被聚光灯照射的被摄体。由于一般的舞台表演或服装秀、发表会等会场，常常会用聚光灯来照射舞台上的人物，用以突显表演者或演讲者，让众人的眼光集中在他们身上。不过因此也造成场景明暗反差过大，也就是聚光灯照射的地方很亮，其它未照射到的地方太暗，因此自动曝光功能无法正确的反应，所以可能会导至被聚光灯照射的被摄体曝光过度，而造成画面细节全失，因此本模式是将自动曝光的正常标准值，向下缩减一个光圈值，以平衡明暗反差过大避免被摄体曝光过度。所以当你在拍摄有聚光灯照射的舞台表演时，只要集中精神跟紧拍摄的目标，就不必时时顾虑曝光的问题了。
此模式适用于拍摄被聚光灯照射时的人物全身景或最大至半身景为止，不要取胸部以上的画面尺寸，因当人物充满画面时，亮度明暗的反差相形减轻，此时若使用此功能可能会造成曝光不足。还有其镜头的焦聚点是设定在中间到无限远的位置，因此也会造成对焦上的困难。
