谁也说不清“水平解析线（也称为LoHR或TVL）”是什么意思。这是从模拟视频中挪用过来的一个词，对它的理解还很不够。生产商对其测量和报告的标准也不一致，但是我们在完全过渡到数字视频之前还是要用这个词。实现数字视频以后，我们就可以用像素（pixel）来讨论分辨率了。
技术上说，水平解析线是指画面高度下人眼能分辨的垂直线。换句话说，它就是在一个宽度等于画面高度的区域里能分辨出来的黑白线条的数量。这样规定的目的是使其不受画面比例的影响。水平解析线既适用于电视显示，也适用于DVD机等产生的信号格式。大部分电视标称的水平解析线都高得可笑。
由于DVD有720个水平像素（NTSC和PAL制碟片都是），所以可以用720除以1.33（画面比例4:3）得到水平解析线540线。对于比例为1.78（16:9）的显示器，得到的是405线。实际上大多数DVD只能提供500线左右而不是540线，这是由于滤波和数模转换器质量较低造成的。VHS大约有230线（172宽银幕）广播级电视大约有330线（248宽银幕），LD大约有425线（318宽银幕）。
千万不要混淆水平解析线（X轴上的分辨率）和扫描线（Y轴上的分辨率）。DVD对NTSC制式的活动图像产生480行扫描线，PAL制式是576行。NTSC标准共有525行扫描线，但只有约480到483行是可见的。（其它行是黑色的，包含同步脉冲和其他信息，比如CC字幕就被编码到第21行中。）PAL制共有625行扫描线，但只有576到580行是可见的。由于所有的视频格式（VHS，LD，广播等）扫描线数都是一样的，所以影响画面质量的实际上是水平解析线。
