传统的DVD或CD的光盘，刻录时使用的光束都是红光，也就是光谱波长为650mm的激光，光盘盘基凹槽记录单元直接也最多只能是0.4mm，所以记录的资料，即使是Dual Layer的DVD，也只能最多9.4GB。但是，Blu-ray和HD-DVD采用的是蓝色激光，光谱波长为405mm，光盘盘基凹槽记录单元直径可减至0.14mm，可记录容量便增加不少。
HD-DVD光盘因为采用DVD盘片规格相近设计，激光聚焦比率仍然为0.65，所以容量单层可达15GB，双层可达30GB。Blu-ray盘片则因为改用全新规格，激光聚焦比率增至0.85，容量单层可达25GB，双层达50GB。高容量的盘片，除可存储更多的资料，更重要的是可存放高画质的影片，既便1920*1080、7.1声道的影片，亦可由HD-DVD或Blu-ray盘片盛载，令高质影片更易播放。
