它的最有名的一个存在就是在古希腊罗马时期，同性恋是普遍的，不像现在只局限于很少的人。成年男子通常要和度过青春期但还没有进入成熟期的少年发生热恋，尤其是喜欢12岁到16岁之间的少年，成年人叫做""爱者""，少年被称做""被爱者"".别人并不会因为一个男人喜欢一个少年就认为他们是同性恋者，同性恋者实际上是到十九世纪的时候才形成的，在此之前没有这样一个称谓，人们也不会因为有同性恋的伴侣或同性恋的行为就成为一个同性恋者。
在十八世纪的法国，据说是因为女性在一切方面太强了，占着突出的地位，有学者研究是出于对这种状况的反感，社会上层形成了一个男同性恋的团体，这个团体不和女性发生任何关系，成员当中很多是贵族，甚至王子也卷入其中，惊动了路易十四，亲自过问这件事。不知道这个东西在法国是不是有传统的。本来同性恋应该是随机分布的，在社会各个阶层是同样一个比例。但是在法国比较集中于上层，这样就不排除有人是选择同性恋方式的可能性。法国的文化界很多人都是同性恋。据说在1806年，巴黎有数百名男妓，其中最有名的一名叫安德烈，他的夜度资高达1800法郎，而当时一名技术工人度日薪是2-4法郎。
英国对同性恋是比较严厉的，著名文学家曾因有同性恋倾向被判两年徒刑。20世纪初，德国的同性恋也是很多的，据说当时柏林有两万名男妓，所以有人也管同性恋叫德国病。另外从我们当今现存的部落文化里也可以发现有相当一部分是允许同性恋活动的。
比如在美国西北部的一些原始部落，在澳大利亚西部的一些地区，在北非的西旺人中，在马来西亚的撒比亚文化里面，在西伯利亚东北部的一些部落，在夏威夷岛国的一些人种当中，在爱斯基摩人中，都有这种情况。关于同性恋有一些综合性的调查，比如有人对135个社会中的120种文化做了统计调查表明有48%的社会是反对同性恋的，8%是忽视同性恋，27%接受同性恋，在其余17%的社会中，同性恋是符合传统的、普遍的、大量的实践。
比如在撒比亚，一个男性的成长过程要经过三个阶段，第一个阶段是少年和成年男人口交，他们有一种理论说通过男人的精液使小男孩获得成年男子的能力，在他长大以后就成为口交行为中施与的一方了，在最后一个阶段所有的同性恋活动都停止，他们成为成年男子以后，娶妻生子，进入完全的异性恋阶段。在一些文化里是这样的。
