世界卫生组织近日发表调查报告说，关于种族或地理环境差异会影响儿童生长发育的说法是错误的。只要拥有同样的卫生、医疗和饮食条件，无论出生在哪里，儿童都具有同等的生长潜力。
世界卫生组织是在对巴西、美国、加纳、印度、挪威和阿曼的8000名儿童出生头5年的生长发育情况进行调查后得出这一结论的。这项调查显示，拉美、非洲或印度儿童完全可以达到与欧美儿童相同的身高和体重水平。
世界卫生组织专家卡特琳·勒·加莱斯—加缪指出：“5岁以前儿童生长发育的差异更多取决于饮食、营养、环境和卫生医疗条件，而不是基因和种族因素。”
世界卫生组织还根据这项调查草拟了一个《儿童生长发育国际标准》，作为衡量各个国家和地区“健康儿童”的标准。
世界卫生组织专家梅塞德斯·奥尼斯说：“根据新标准，全世界肥胖者数量将比过去增加20％到30％，因为许多过去在美国被认为体重标准的儿童现在都会被认为是肥胖。”