作者：Matt Danielsson 翻译：冯强
译者：Java在Oracle ERP软件上的成功，客户跨平台和集成电子商务的需求，都对SAP公司C/S构架的R3提出了挑战。SAP R3到4.6D版本提供了很多优秀的接口（RFC、BAPI、IDOC等），也有分布式Java Gui客户端解决方案，但全面支持Java，已是SAP开发者和领导层不得不考虑的问题。也许，当全新的SAP R3 5.0版发布时，将给业界一个惊喜。下面的短文，对业界顾问、开发人员和ERP厂商也许有一点参考价值。
从一开始，ABAP似乎是SAP开发唯一可选择的语言。
这一切在11月(2001年11月－译者注)得到改观，SAP公司和副主席Hasso Plattnert先生张开怀抱，宣布Java将成为SAP的第二开发语言。从此以后，SAP所有的产品都将遵循Java的技术标准，也就是说，现在你可以选择用何种语言进行SAP的开发。
那么哪一个开发语言更适合工作呢？业内的ABAP开发人员有必要再多掌握Java语言吗？Java，或者J2EE是很特别的，从技术上看比ABAP更有优势。但这并不是说曾经风光的ABAP语言已经落后或需要出局了。实际上，两种语言各有短长，这是勿庸质疑的。
哪个开发工具更适合工作？
Karl Kessler（SAP商业开发语言和构架经理）认为如果将来一切都放在Web上，那Java无疑是老大。他说，很显然SAP的选择是为了在Java上运行Web用户接口。按Axel Kratel（Borland公司Java商业应用产品经理）的说法，Java的强大在于它的开放性。它的一些自由开发社团多年来的努力，保证着Java技术的持续改进和领先，使Java的前途一片光明。Java的执行效率常常是被攻击的要害，但新的版本无疑在这方面有了长足的进步。
“Java已被证明了，是易于移植的开发平台”，Kratel如是说，“它提供了强大的跨平台能力，从企业开发到移动应用都有它的身影。现在，Java不仅仅应用于Web。”
ABAP，另一方面也是非常成熟和稳定的综合开发平台，Kessler说。ABAP受益于强劲的后台服务器支持，还有它良好的数据库编程性能，ABAP的优势还在于它强大的性能和轻巧简洁。ABAP显然并不没有日落西山。
以一个开发人员的角度看，Java和ABAP有很多相似之处，Kessler说。它们都面向对象，都可以被编译成字节码，都应用于企业开发服务。
它们的区别在于，ABAP有更多的4GL（第四代语言）数据库编程的功能，而Java则没有。另一方面，ABAP只能运行于服务器端，而Java除此以外也可运行于客户端。还有，ABAP的语法是关键字导向的（类似于Cobol），Java的语法则更象C。
最好掌握两种语言！
和生命中其它事情一样，有选择就好。懂两种开发语言可以让你根据手中的任务，选择最适合工作的工具。在很多开发案例里，并用开发是相当不错的，但结果取决于开发者的偏好。
Kessler相信，职业背景决定了你选择开发语言的偏好。
“如果你是计算机科学家，你可能更喜欢Java，”他说，“如果你是从医师转行做开发，ABAP可以让你更快的上手。”
学习Java。
如果你已经了解ABAP，是不是转入Java很容易呢？显而易见，无论你学何种新语言，你以前编程的经验都将发挥作用。特别在ABAP开发者转学Java这点上，将更容易些。
“SAP多次在介绍ABAP概念的课程中强调ABAP和Java的相似性，” Kratel说到。
举个例子，先从学习ABAP的面向对象概念入手，比如学习ABAP类、接口、例外等等，然后再学习Java的语法，比较两者之不同，Kessler如是说。这两种语言非常相似（感觉有点言过其实—译者注），理解你已知的和你要学的知识的内在关联，会加速你的学习进度。
Kratel认为开始学习Java的最好方法，是充分利用强大的互联网，那儿有大量的文章、指南和有用的小程序帮助你开始学习。
Java相对其它高级开发语言是比较容易学习掌握的（Kratel可能指Java语法相对C++而言吧—译者注）。也就是说，Java天生的强大和灵活性使它成为值得去掌握的复杂开发平台。学习的过程，就是经验的积累，需要很多很多的经验。幸运的是，有IBM Robocode这样的在线辅助学习系统寓教于乐，让学习者轻松地提高技巧。如果你希望迅速开始开发，Borland公司的JBuilder个人版不仅免费，而且对学习Java开发很有帮助。
没有什么理由不赶快行动起来，至少应把熟悉Java编程基础知识做为学习的一个方向。
“Java是外面每个独立开发者的兴趣所在，”Kratel谈到，“如果你将来准备在SAP的体系下做开发，同时掌握ABAP和Java双语，将是你最好的装备。”
