清酒的好坏主要是看酒的等级，并不是牌子。清酒可按其制作方法、口味、贮存期等来分等级，大概“纯米”和“本酿造”两种，两者都需要精米70％以上。其中的“大吟酿”就以其最高品质被誉为日本“清酒之王”。一些较昂贵或高级的清酒印有吟酿或大吟酿，间或有中吟酿，基本上，精米度60％为吟酿，50％以上的可称为大吟酿，精米度越高品质越佳。
值得一提的是，有时我们还看到瓶上写阒生或生酒，表示没有作低温消毒，瓶内酒得以继续发酵，所以需要冷藏，但味道则会较浓。另外，市面卖的清酒如没标上“米”或“本酿造”，很可能是三增酒或普通酒，三增的意思就是精米70％以下，而比“本酿造”加更多酒精，普通酒也是这样，而且可加有机酸，但不能加糖，是市场的便宜产品。
按制作方法分类：
纯米酿造酒：即为纯米酒，仅以米、米曲和水为原料，不外加食用酒精。
普通酿造酒：低档的大众清酒，在原酒液中对入较多的食用酒精。
增酿造酒：浓而甜的清酒，添加了食用酒精、糖类、酸类、氨基酸、盐类等原料调制而成。
本酿造酒：中档清酒，食用酒精加人量低于普通酿造酒。
吟酿造酒：日本酿造清酒讲究糙米的精白程度，精白度越高，精米率就越低，有利于提高酒的质量。而吟酿造酒的精米率在60％以下，被誉为“清酒之王”。
按口味分类：
甜口酒：含糖分较多、酸度较低。
辣口酒：含糖分少、酸度较高。
浓醇酒：含浸出物及糖分多、口味浓厚。
淡丽酒：浸出物及糖分少而爽口。
高酸味酒：酸度高、酸味大。
越来越多白领们喜欢下班后都会约上三五知己去喝清酒，既给自己减一减压。消除巨大的工作压力。在喝清酒时，配菜其实也很重要的。专供饮酒时吃的菜叫“摘物”，包括生鱼片、沙拉、天妇罗、烤串等等，香醇成熟的清酒，最适合与煎炸类或炖煮类食物搭配，如果料理太过清淡，味道会被味重的清酒掩盖。而清淡的食物自然是与清爽的清酒搭配，才能相得益彰。
