数据访问
Macromedia Flex为面向服务器架构（SOA – service-oriented architecture）而开发。在这一模型中，应用通过与分散在不同地方的服务进行交互，来完成自己的任务。例如，如果创建一个在线旅行应用，你需要与不同的服务进行交互：全球旅馆预定服务，目的信息服务，天气服务等等。这些服务可能以不同的机制来提供，并且来自不同的地方。Flex使你能在客户端汇集信息，并提供三种不同的数据服务组件，以满足对服务提供者进行特定数据访问的需求：WebService组件，HTTPService组件（一般使用XML通过HTTP进行数据访问）以及RemoteObject组件。MXML允许你用相应的WebService, HTTPService, and RemoteObject标签来设置与服务的连接。
数据绑定
在许多语言中，如何在用户界面控件中显示后台数据，是件令人头疼的事情，而且非常容易出错。收集用户在控件中输入的数据，并传给远程服务也常常是件乏味的事情。
Flex的特色之一，就是提供了双向的数据绑定机制：你可以将用户界面控件绑定到服务调用的数据结果集上，反过来，也可以将服务的参数绑定到用户界面控件输入的值上。
下面是一个简单的股票报价应用。例子使用了WebService标签来设置与XMMethods提供的股价web服务进行连接。这个例子阐明了Flex的双向绑定功能。
getQuote方法的symbol输入参数被绑定到symbol TextInput组件上。
quote标签被绑定到getQute方法的调用结果上。
<?xml version="1.0" encoding="iso-8859-1"?>
<mx:Application xmlns:mx="http://www.macromedia.com/2003/mxml">
<mx:WebService id="wsStock"
wsdl="http://services.xmethods.net/soap/urn:xmethods-delayed-quotes.wsdl">
<mx:operation name="getQuote">
<mx:request>
<symbol>{symbol.text}</symbol>
</mx:request>
</mx:operation>
</mx:WebService>
<mx:Label text="Enter a symbol:"/>
<mx:HBox>
<mx:TextInput id="symbol"/>
<mx:Button label="Get Quote" click='wsStock.getQuote.send()'/>
</mx:HBox>
<mx:Label id="quote" fontWeight="bold">{wsStock.getQuote.result}</mx:Label>
</mx:Application>
图4.股价应用
实际上，Flex数据绑定机制比传统的重取/显示（retrieve/display）方式更胜一筹：在Flex应用中，你可以将任意对象的任意属性绑定到另一任意对象的任意属性值上。
使用层级样式表（CSS）
Flex使用层级样式表标准来保证用户界面的一致性，并使应用更易于维护。就像在HTML中一样，你可以在应用中嵌入一个指向外部的样式表，或在特定的标记元素下将某种风格定义为其属性。样式表还允许定义字体。所需字体定义内嵌于应用的字节码中，即使用户的机器上没有这样的字体，也能被正确的渲染出来。
下面是一个名为main.css的外部样式表。
@font-face {
src: url("LucidaSansRegular.ttf");
font-family: mainFont;
}
.error {
color: #FF0000;
font-size: 12;
}
.title {
font-family: mainFontBold;
font-size: 18;
}
TextArea {
backgroundColor: #EEF5EE;
}
下面的例子通过使用<mx:style>标签声明了一个外部样式表，并对不同的控件使用了不同的样式。
<?xml version="1.0" encoding="iso-8859-1"?>
<mx:Application xmlns:mx="http://www.macromedia.com/2003/mxml">
<mx:style src="main.css"/>
<mx:Label styleName="error" text="This is an error"/>
<mx:Label styleName="title" text="This is a title"/>
<mx:TextArea width="200" height="100" wordWrap="true">
This is a TextArea
</mx:TextArea>
</mx:Application>
图5.使用外部样式表的应用
特效
复杂Internet应用常常被拿来和客户/服务器应用进行比较。因为它们提供了同一级别的用户体验。但是，容易忽视的区别是，两者的用户各具特点。使用客户/服务器应用的客户通常是备受折磨后，最终适应了他们需要面对的用户界面。而复杂Internet应用的客户通常是临时性的用户。在这样的条件下，一个不直观的用户界面将会丧失机会。
适当的使用特效，如浮动提示和进度状态，有助于客户直观的了解当前内容。在MXML中，你可以通过设置动画达到这一目的。
下面的例子使用了Flex特性库中的prebuilt特效，在这个例子中，当square组件显示时，使用WipeRight特效，而消失时则使用了WipeLeft特效。
<?xml version="1.0" encoding="iso-8859-1"?>
<mx:Application xmlns:mx="http://www.macromedia.com/2003/mxml">
<mx:View id="square" width="100" height="100" backgroundColor="#666699"
showEffect="WipeRight" hideEffect="WipeLeft"/>
<mx:HBox>
<mx:Button label="Display" click="square.visible=true"/>
<mx:Button label="Hide" click="square.visible=false"/>
</mx:HBox>
</mx:Application>
总结
Flex语言包含了一个丰富的用户界面组件库，MXML（一种基于XML的标记语言）和ActionScript（基于ECMA 262的、强类型面向对象编程语言）。MXML用于排布用户界面和处理应用中其他方面的问题，而ActionScript用来处理用户交互逻辑。由于Flash平台的普及，Flex使开发者可以开发广泛的应用程序。开发者可以使用工业标准（如XML，CSS和SVC）和他们所熟悉的模式和范例来创建应用。Flex的分离协作方式和Macromedia公用组件模型也使得开发者和界面设计者能更好的进行协作，在可靠的、易于维护的架构上生产出在用户体验方面有突破性的产品。
关于作者
从1994-2000年，Christophe Coenraets 服务于Powersoft公司，该公司现在已被Sybase并购。他用Java工作始于1996年，并成为公司Java and Internet Application 部门的技术专员。Christophe后来加入Macromedia公司成为公司J2EE应用服务器JRun的技术专员。Christophe在这一职位上开始研究复杂Internet应用，着手将Flash前端与J2EE后端进行集成，Christophe目前是Macromedia的 new developer-centric Rich Internet Applications initiative的高级专员。过去的十年间，Christophe经常在全球范围的研讨会中发言。
