一条猎狗将兔子赶出了窝。一直追赶他，追了很久仍没有捉到。牧羊犬看到此种情景，讥笑猎狗说：“你们两个之间，个子小的反而跑得快得多。”猎狗回答说：“我仅仅为一顿饭而跑，他却是为了性命而跑呀！”
目标
这话被猎人听到了，猎人想，猎狗说的对啊。要得到更多的猎物，我得想个好法子。于是，猎人又买来几条猎狗，对他们说：凡是能够捉到兔子的，就可以得到几根骨头，捉不到的，就没有饭吃。这一招果然有用，猎狗们纷纷去努力追兔子，因为谁都不愿意看着别人有骨头吃，自己没的吃，就这样过了一段时间，问题出现了：猎人只按捉到兔子的数量论功行赏，而捉大兔子比捉小兔子要多费很大劲，猎狗们慢慢地发现了这个窍门，专门去捉小兔子。猎人对猎狗说：最近你们捉的兔子越来越小了，为什么？猎狗们说：反正没有什么大的区别，为什么费那么大的劲去捉大的呢？
动力
猎人经过思考后，决定不将分得骨头的数量与捉到兔子的数量挂钩，
而是统计猎狗捉到兔子的重量，按照重量来评价猎狗，决定奖赏，于是猎狗们捉到兔子的数量和重量都增加了。猎人很开心，但是过了一段时间，猎狗们捉到兔子的数量又少了，而且越有经验的猎狗，捉兔子的数量下降得月厉害，猎狗说：“我们把最好得时间都奉献给了您，主人，但是随着时间得推移，我们会变老，当我们捉不到兔子得时候，您还会给我们骨头吃吗？”
长期的骨头
猎人分析汇总了所有猎狗捉到兔子得数量重量，做出规定：如果捉到得兔子超过一定数量后，即使捉不到兔子，每顿饭也可以得到一定数量得骨头。于是大家都努力去达到猎人规定的数量，一段时间过后，终于有一些猎狗达到了猎人规定的数量。
激励的尽头
猎人觉得，这下可算最终解决问题了。可是，有一只猎狗说：“我们这么努力，只得到几根骨头，而我们向猎人贡献的猎物远远超过了这几根骨头。我们为什么不给自己捉兔子呢？”于是，有些能干的猎狗离开了猎人，给自己捉兔子去了。
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