作者：向明
本周，即时通讯市场再次引人注。8月17日，TOM在线宣布将现有的免费邮箱从10M扩容到180M。专家分析，TOM扩大免费邮箱将吸引到更多的固定用户，而此举很有可能是在为下半年进入即时通讯市场做准备。
此前，即时通讯的另一件大事也于上个月月底尘埃落定，中国国际经济贸易仲裁委员会域名争议解决中心的专家组裁决认为，美国在线在“icq.com.cn”域名归属案件中告负。中国国际经济贸易仲裁委员会域名争议解决中心内部仲裁报告的消息称，这一事件带来的损失估计达到上百万元人民币。
即时通讯市场发展迅速
1996年11月，4位以色列籍年轻人推出了全世界第一个即时通讯软件ICQ，意为“我在找你”———“ISeekYou”，简称ICQ。在我国，最著名的即时通讯软件当属腾讯的QQ。
调查表明，目前仅腾讯QQ就拥有2.26亿注册用户、500多万收费用户。2003年中国即时通讯软件的最高在线人数达550万人，到2004年底有望突破740万人。国外情况同样令人感叹，美国有3/4互联网用户在用即时通讯工具和媒体播放器程序连接互联网络，并将它们视为比浏览器更重要的连接互联网软件。有人还预测，2007年美国无线SMS和IM用户将分别达到7500万和6300万。2007年年底，SMS和IM的利润都将达到19亿美元。
即时通讯挑战传统电信业务
随着互联网的快速发展，包括MSNMessager和QQ等网络通讯工具为越来越多网民所青睐。这一新型通讯工具正在对电话业务产生巨大的冲击。
一方面，语音聊天是传统电信通话业务，但IM软件的语音通话功能盛行后，很多人将不再通过电话交流，这对固定电话业务的影响很明显；而电信运营商努力推进的视频电话业务，也因宽带的兴起，在IM软件的视频聊天中实现了。
另一方面，基于即时通信“平台”的电话话费十分便宜。比如美国最大电话运营商韦里孙通讯公司，7月22日在全美范围内推出面向居民的网络电话服务，月费定在40美元，可以无限制拨打市话和国内长途，其国际长途收费，从洛杉矶打往北京，每分钟也仅为6美分。
一堵阻挡互联互通的电子围墙
然而事实上，国内即时通讯市场仍然存在问题。其中，国内各种即时通讯软件不能兼容互通是最突出的问题。分析人士认为，软件“瓶颈”不打破，即时通信市场的拓展将会大打折扣。
7月15日，美国在线、雅虎和微软三大行业巨头首次联手，宣布将各自独立的即时通讯软件(雅虎通、MSN及AIM)通过工作台联在一起，使三方用户彼此交流时不需启用三个系统。
虽然这种互联主要应用于商务领域，目前并未对个人用户开通，但是业内人士仍然认为，此举的意义不仅在于推翻即时通讯软件之间的电子围墙，更重要的是，它意味着即时通讯软件的真正兴起，使即时通讯互通的内容迅速由语音扩展到图像、文字、数据等方面。
同时，这一事件还被业内看作国外即时通讯软件在寻求行业联盟，而这个联盟将诸多中国即时通讯软件和厂商排除在外了。
名词解释
即时通讯(InstantMessenger，简称IM)，1996年7月20日，4位以色列年轻人在特拉维夫成立了一家名为Mirabilis的小公司。4个月之后，世界上第一款即时通讯软件ICQ(即Iseekyou)在他们手中诞生，在无人投资的情况下，他们向全球互联网用户提供免费下载使用。这就是目前在全球风起云涌的即时通讯(IM)的雏形。
来自：中国青年报
