一个多月前，我的一位老朋友，很久没见面的《经理人》杂志于绍文社长来拜访我，给我带来几本最新的杂志。其中一期的杂志封面文章是“2006年度表现最差的10位企业家”，而百度的李彦宏竟然排在第二位。在媒体通常大肆吹捧优秀和不怎么优秀但很会做秀企业的今天，这样一个选题是非常独特和具有创意的，但同时也是需要勇气的。
我不是喜欢争论的一个人。所以不想去争论现在的或2006年的百度是否是个优秀公司以及李彦宏是否是一个表现很差的企业家。这是一个仁者见仁，智者见智的问题。德国有一句这样的格言：荣耀越多，敌人越多。这句话的反面也是对的：敌人越多，荣耀越多。
在这里，我唯一想探索的是为什么百度能走到今天：有今天的荣耀，有今天的敌人。我想知道他们曾经做对了什么？我想知道什么使他们由小到大？中国3000万中小企业老板能从中学到什么？
我相信我们可以向百度和李彦宏学习的是他的坚守与转型。
同一切的成功故事一样，百度的成长也充满着幸运。如果李彦宏不考上北大学习图书馆情报学，如果他后来没有去美国，如果他没有放弃读博士而是参加了工作，如果没有在正确的时间遇到正确的人，让他有机会研究搜索技术并取得专利（据说第一个风投是在打电话给李彦宏工作过的Infoseek公司老总，得知他在搜索技术上位居世界前三，而马上决定投资的），如果没有一个有眼光和能拿主意的太太（据说是李彦宏的太太说：Robin， 你必须回中国去！），如果没有正好碰到自己的创业伙伴徐勇，如果，如果……我们肯定听不到百度的故事。
但这些幸运元素是我们无法模仿和学习的。
我们可以学习的第一点是李彦宏的坚守：
当李彦宏2000年一月开始创业时，搜索引擎是一个可有可无的东西。门户网站随便做做就可以满足网民的需求。而李彦宏相信随着网上内容的丰富，人们对搜索的要求会越来越高和越来越多。他选择了一个当时冷门的，不时尚的，不被看好的领域。他选择了坚守。（李彦宏聪明的地方是，通过兑现自己的承诺而得到投资者的信任并很快得到了第二笔风投的1000万美元资金，让自己有了坚守的后盾）。
我研究过许多企业和创业者，我发现世界上只有两类人：成功者和放弃者。
我们可以学的第二点是李彦宏的转型：
在短短的历史里，百度在自己坚守的领域有很多次转型。最重要的，也是第一次的大转型是在大家对网站最不看好的2001年，百度从一个技术供应商转变为独立的网站运营商。我们可以想像这样一个转变的风险和困难：建立自己的网站，意味着在一定程度上要和自己原来的客户门户网站竞争。随之而来的是对盈利模式的改变：竞价排名。这是一个不被所有人看好的方式：百度半官方的故事是李彦宏用了一个下午的时间，也没有说服董事会，而仅仅得到了一个尝试的机会。董事会成员对李彦宏说：“不是你的论点，而是你的态度打动了我们”。李彦宏尝试了：第一天的竞价排名收入仅仅是1.9元！ 第二天也仅3元多， 但第三天超过了10元， 第五天超过了 200元。后面的故事大家都知道了。
我研究过许多企业和创业者，我发现世界上只有两类人：成功者和墨守成规者。
