许多人由于生姜的特殊辣味而对其望而却步，殊不知生姜对养生保健起着很大的作用。姜的养生作用来自生姜的特殊化学成分。现代生物化学分析，生姜含有“一种类似水杨酸的有机化合物（乙酰水杨酸即阿斯匹林）"，该物质的稀溶液，是血液的稀释剂和血液的防凝剂，对降血脂、降血压、防心肌梗塞，均有特殊作用。
另外，姜中的姜酚有较强的利胆作用，可防治胆囊炎和胆石症。现代临床证实，姜可以调节前列腺的机能而前列腺素在控制血液粘度和凝聚方面有重要作用。
最新医学科学研究成果显示，常食姜可除“体锈”。老年人的体表，尤其是脸部总布满一点点的“褐斑”，俗称“老年斑”，这是体内自由基作用的结果，它作用于皮肤引起“锈斑”，作用于各脏器形成类似的体锈，,如果人体自由基过度活跃，可致人早衰。而生姜正是除锈“高手”。
虽说生姜对人体有益，但是不可多食，因为生姜辛辣凡阴虚内热、热病、疮疡、痔疾者忌之。实际上，即使无内热之人，如果过量久食，也会蕴热生病。