原始出处： 日经BP社 【原文地址】
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【日经BP社报道】最近，诸如《IE用户数量将会继续下降！》（美国InternetWeek ），《浏览器战火重燃！》（美国Businessweek）等有关网络浏览器的报道令美国新闻界一时沸腾起来。
这种状况是美国一个名为“Mozilla Foundation”的组织造成的。该组织刚刚于美国当地时间9月14日发布了“Firefox 1.0”预览版（下载网址），而其下载次数如今正以超乎想像的速度不断升高。说起Mozilla Foundation，其前身是美国远景通信公司（Netscape Communications）的开放源码项目。这是一个为了从IE手里夺回市场份额而诞生的项目。不过其目的最终并未实现，并且走过了一段充满曲折的道路。如今，就是这个Mozilla却在迅速走红。下面笔者就结合着欧美的媒体报道，看一看到底发生了什么事情。
■过去7年来IE市场份额首次出现下滑
据美国WebSideStory公司的调查结果，“Netscape/Mozilla/Firefox”系列浏览器的市场份额自今年6月初开始至今增加了1.7个百分点，达到了5.2%。当然，IE的市场份额仍以93.7%居压倒性优势。然而与6月初的份额相比则下降了1.8个百分点。该公司7月份发表的报告也曾表示IE市场份额出现下滑。过去7年来IE的市场份额最近首次下滑（注1）。
注1：顺便提一下，挪威Opera软件公司的“Opera”和美国苹果电脑的“Safari”同期均扩大了0.1%的市场份额。两者的市场份额目前合计为1%。
现在回想起来，媒体大肆报道网络浏览器市场份额之争还是6、7年前的事。那时候微软开始将IE集成于Windows 98免费向用户提供。IE借此在浏览器竞争中打败Netscape，而登上了排名第一的宝座。此后尽管远景公司为了对抗IE也开始免费提供“Communicator”和“Navigator”，但仍旧由于OS的捆绑问题而见不到胜利的曙光，随后则逐渐失去了市场份额。Netscape的市场份额在微软发布IE 6以前还一直维持在12%左右，但此后就一落千丈，不足挂齿了。
微软是2001年9月发布IE 6的。但后来的更新只有“Service Pack 1”和前不久发布的“Service Pack 2”2次。IE在最近3年里没有任何大的更新，并始终维持着90%以上的市场份额。Mozilla和Firefox就是在此过程中问世的。据美国媒体报道，IE市场份额的减少绝对不是暂时现象，今后还将继续。
那么，Mozilla和Firefox为何会走红呢？
■是什么抓住了用户的心？
照片1●正在利用Firefox浏览日经BP社新闻网站“”的RSS发送信息（Firefox英文/Macintosh版）
照片2●利用Firefox浏览IT Pro。在窗口中检索的结果。能够高亮显示多个符合检索内容的字符串（Firefox英文/Macintosh版）
Mozilla和Firefox走红的理由是什么呢？很多人认为“因为人们担心IE的脆弱性”，而在英国ZDNet UK的一篇报道中则从不同的角度做出了如下解释。
“IE本来就不是最好的浏览器。只是由于标准配备于Windows才得以普及。过去软件发布的主要手段是CD-ROM，而如今则不同了。在已经进入宽带时代的今天，即将再度引爆浏览器之争”。
这么说确实也有其道理。Mozilla／Firefox与Opera具备的功能也许就能证明这一点。它们均配备了足以吸引用户积极下载并使用的最新技术。比如，IE在SP2中才添加的弹出式窗口拦截功能在这些浏览器中均属标准功能。另外，Firefox和Opera还配备了RSS阅读器。在Firefox中，它是作为“Live Bookmarks”功能提供的，其特点是能够在“书签（Bookmarks）”菜单中阅读新闻等文章的首行内容（照片1，点击放大）。Firefox还具有一种能够临时高亮显示符合检索内容的字符串的便利功能（照片2，点击放大）。
■Mozilla回到了开放源码的起点
前面提到的ZDNet UK 那篇报道中说“具有便利功能的Firefox非常重要。但这并非仅仅只是比IE优秀的理由”。报道还说“很明显开放源码组织具有足以与微软抗衡的能力。这一点反倒更为重要”。
作为远景公司开放源码项目而启动的Mozilla项目，此后经过远景公司被美国在线收购以及美国在线与微软达成和解，最终被分割成一个独立的组织。如今，该组织正在全力开展群众性普及运动。比如，旨在促进Firefox普及的活动“Spreadfirefox.com”，以及旨在强化其安全性的 “Mozilla 安全臭虫悬赏奖励计划（Mozilla Security Bug Bounty Program）”等。从美国在线的干预中解放出来以后，Mozilla最终回到了开放源码的起点。最终则表现出了前所未有的活力，并导致IE市场份额的下降。实在富有讽刺意味！
■“IE已经不再是微软的战略性技术”
与Mozilla的一系列活动相比即可看出，微软最近几年似乎在IE方面什么都没做。该公司去年宣布中止IE的独立开发，将把网络浏览器功能集成到“Longhorn”中。此后，该公司在浏览器开发方面始终保持沉默。对于Mozilla此次的动向也在静观其变。但是，在Longhorn被推迟到2006年发布的今天，难道微软真能等闲视之吗？
据美国Directions on Microsoft分析师Matt Rosoff表示，对于微软来讲IE已经不是什么战略性技术了。从已经席卷整个浏览器市场的今天来看，IE也许真的不重要了。但是，毫无进步的IE已经招致众多用户的不满。人们也被迫重新认识到市场必须要有竞争。但愿Mozilla的活动能在目前的沉寂中掀起一丝波澜。（记者：小久保 重信）
