青春痘医学上称痤疮，它的发生与体内性激素分泌密切相关。青春期，性腺发育成熟，体内性激素分泌增多，雄激素分泌增多可促进皮脂腺增生肥大，皮脂分泌量增多，使毛囊皮脂腺导管角化栓塞。加之淤积的皮脂受溶脂酶的分解形成大量游离脂肪酸，毛囊皮脂腺受其刺激及痤疮棒状杆菌的感染而发生慢性炎症，因而在面部、前胸、后背等皮脂腺丰富的部位出现炎性丘疹、脓疮、结节、囊肿等皮肤损害。
不少女性的青春痘随着月经周期而发生变化，即在月经来潮前症状加重，经期过后逐渐减轻，说明青春痘的发生除了受雄激素的影响外，还与雌激素代谢有关。
避孕药中主要含有雌二醇等雌激素，可以对抗雄激素。所以对青春痘有一定的治疗效果。但是对于未婚的少女来说，服用避孕药治疗青春痘是万万不可取的。避孕药的服用对象是健康的已婚生育期妇女，未婚少女服用避孕药后不但可能引起疲乏无力、恶心呕吐、食欲减迟等副作用，还可因为雌激素刺激黑色素细胞使黑色素分泌增加，从而使面部皮肤色素加深，并出现黄褐斑。
目前常用的避孕药大多数属于性激素甾体化合物，其中以人工合成的雌激素、孕激素复方制剂为主，这些激素经过口服吸收后，由于对丘脑下部和垂体负反馈作用，抑制了垂体促卵素和促黄体生成素的分泌，使卵巢的卵泡生长发育和排卵功能受到抑制，从而抑制卵巢排卵。少女服用后容易使刚刚发育完善的神经内分泌系统功能发生紊乱，可引起长期不排卵或闭经，甚至婚后不育，严重的还会出现青春期无排卵型功能性子宫大出血。有些少女还可发生下肢血栓性静脉炎和肝功能损害。而且，服用避孕药后，青春痘消退也只是暂时性的，停药后仍可复发。所以，未婚少女应避免使用避孕药来治疗青春痘。
