炎炎夏日，身处民族多样性的北美洲，不妨多方品尝不同风味的夏季饮品。这些来自各地清凉解渴的特色饮料，不仅浇熄了人们体内的热气，更可一探世界各地独特的消暑秘方，来趟遨游世界之旅。
布碌仑的道地饮品 蛋蜜乳
蛋蜜乳(Egg Cream)是发源自纽约市布碌仑(Brooklyn)的经典饮料。虽其名为 Egg Cream，但里头不但没有鸡蛋、更没有奶油。它是一种由巧克力糖浆 (Chocolate Syrup)、鲜奶 (Milk)、以及气泡水 (Seltzer)组成的美式饮料。
相信Egg Cream这名词，对一些不习惯奶油的华人而言，大概是既陌生又令人望之却步。想一尝究竟，还是亲自到纽约买杯蛋蜜乳最直接，但若没机会亲尝其味，可回想一下喝“冰淇淋汽水”的体验。想象喝冰淇淋汽水时，于顶端的香草冰淇淋，随着吸管搅拌之下，渐渐融化于巧克力糖浆与气泡水之中，那番香甜又稍稍刺激味蕾的滋味，差不多就是蛋蜜乳的味道了。
此外，喝蛋蜜乳有一诀窍，就是只能趁新鲜喝，买到手别忘了立即品尝。如同珍珠奶茶一般，倘若不即时尝鲜，顶端的泡沫就会跑光，不仅影响外观，更会让气泡水的口感流失。
蛋蜜乳的威力与名气之大，足以让它登上萤光幕。在著名影集《白宫风云》(The West Wing) 第二季里，连片中美国总统巴雷特(Bartlet)都提到它：“我正在品尝这辈子喝过最好喝的饮料！巧克力糖浆、鲜奶加气泡水。我知道这听来一点也不吸引人，但请相信我，这饮料陪伴我过了一辈子。”他的幕僚则回答：“总统先生，这饮料名叫蛋蜜乳，是咱们在布碌仑发明的。”可见蛋蜜乳不只是饮料而已，更代表了美国传统精神，以及身为纽约客的骄傲。
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来自台湾惊艳全球 珍珠奶茶
原本是台湾的珍珠奶茶 (或简称珍奶，Bubble Tea)，在过去10年内，从台湾宝岛横扫香港、中国大陆、东亚以及北美各地。可以说只要有华人的地方，就有珍珠奶茶！连著名的网路百科全书《维基百科》(Wikipedia) 都将其收录，可见其超强的人气与普及程度。
到底珍珠奶茶是何方神圣，足以风靡世界各地的消费者？事实上，珍珠奶茶不过是在一般红茶或奶茶当中，加入了树薯粉或地瓜粉制造、嚼劲十足的“珍珠粉圆”，再以手工或机器快速摇晃呈现出“泡沫状”，一杯“泡沫珍珠奶茶”即大功告成。
然而，珍珠奶茶的秘诀绝非仅只于此，小小一杯珍奶，可是大有学问。根据在纽约华埠天仁茗茶工作的Armor Hong表示，一杯好的珍珠奶茶首先取决于“品质优良稳定的茶叶”，许多店家用茶包或粉末冲泡，很难保持“茶香的稳定性”，制作出来的奶茶自然就会打折扣。其次，珍珠粉圆烹煮的过程，更是一杯珍奶成功与否的关键。Armor Hong提及，煮珍珠牵涉到商业机密。基本上在烹煮的过程中，必须控制好火候，加糖保持鲜度与甜度，并且以小火慢炖约50分钟，直到珍珠粉圆熟透却又不烂。当然，珍珠奶茶之所以特别，就在于珍珠是否有嚼劲，好的珍珠不仅“要香、要甜、更要Q”才行。
此外，针对消费者千奇百怪、包罗万象的需求，各个店家几乎都提供所谓“个性化”的服务。一杯珍珠奶茶，可以根据客人不同的喜好，制作出“全糖、少糖、半糖、无糖珍奶”或“加冰、少冰、去冰珍奶”等种类；更遑论还有其他不同茶种泡出的茶品，如“珍珠绿(奶)茶”、“珍珠乌龙(奶)茶”、“珍珠水果冰茶”等等，其种类之丰富五花八门、眼花撩乱，真可说是让珍珠饮品得以“物尽其用”，让每个人也都满足了味蕾。
港式改良饮品风味独特
“万象之都”香港向以美食闻名，而勇于尝新的港人更是不断地在美食上推陈出新。当然，在美国的港式餐饮也不例外，许多的店家相继推出所谓的“港式改良饮食”(fusion food)，结合不同文化与食材，创造出港式饮食新风貌。
在纽约市以港式甜品闻名的“糖潮”，因应炎热夏季的到来，除了传统西饼店提供的港式奶茶之外，亦推出多款风味独特的夏季饮料，以创新的面貌与风味，让大众“清凉一夏”。
在“糖潮”众多饮品中，最为特殊的，是由老板陈培森所自行研发的多种“特调鲜蔬菜果汁”。其特别之处，在于采用当天现买的新鲜蔬果，而非一般市面上常见的人工果汁糖浆。以芒果为例，他们所使用的，是不惜成本进口，特别适合中国人口味的爱文芒果；虽然因此成本增加，但是却能让顾客得以一尝家乡的夏季风味。
这些特调鲜蔬菜果汁，各有梦幻的名字，吸引顾客的眼光；而其鲜艳的色泽，亦引人垂涎欲滴。例如，粉橘色系的“初恋滋味”是将新鲜甘笋(胡萝卜)、苹果、西芹、生姜汁等一般人想象不到的食材打成汁；因为加入了甘笋(胡萝卜)与生姜汁，使口感不腻且爽口。而带着粉红氛围的“夏威夷风光”，则是采用充满热带风情的芒果、西瓜以及苹果现榨而成。诸如此类口味多样的特调蔬果汁，好比参加一场光彩灿烂的嘉年华。亮丽的色彩，使慵懒的心情有了朝气；也为夏季躁热的艳阳天，带来了几许沁凉。
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既冰且呛 哈林区姜汁啤酒
走在纽约市哈林区街头，随手拦下路人问道：“你知道哪里有卖姜汁啤酒 (Ginger Beer)吗？”几乎十之八九都可以得到一个满意的答案，因为姜汁啤酒可说是非洲裔族群热爱的消暑饮品。
然而，正如蛋蜜乳里，既没有蛋也没有奶油一样；流行于非洲裔社区的姜汁啤酒，并没有酒精的成分，而是由发酵过的姜、蔗糖、水以及其他香料(例如柠檬)所组成。常见的姜汁啤酒，多半是用塑胶瓶包装，摆在街头或店家里贩卖，是种相当平易近人的常民饮料。
据说这种不含酒精、早在18世纪中就发明于英国的“啤酒”，原本的确是含有酒精成分的，但仅限于少量制造；工业化后，为因应大量生产的需求，渐渐地就简化而不发酵，顶多利用二氧化碳制成含有气泡的碳酸饮料。
啜一口冰凉的姜汁啤酒，可以同时尝到既冰又呛的口感，在盛夏的日子里，的确可以刺激味蕾、带来食欲。至于其滋味，说穿了就好像华人于寒冬或生病时，用黑糖熬煮姜片所制成的生姜茶；唯一不同点在于，姜汁啤酒是冰在冰箱里当作夏季饮品，而中国风的生姜茶则是以热饮驱寒为主。从这也可看到生姜汁的普及性，没有东西文化的分别，各方各族皆喜爱。
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