面食是用面粉制成，而面粉则来自小麦。
小麦性平，味甘。不过与大米相比，略兼湿滞，所以一般都要碾粉做成面制品或干燥成麦片食用。其养胃生津之力稍差，但益气充形效果却有胜之。所以北方人体格、气魄亦较南方人为强。大致来说，胃气好的人宜食糙粮、面食为佳，而胃气弱则宜食细粮、米谷为宜。另外，面食是否容易消化，还与它的加工有关。面如果经过发酵，其滞气之性就会大为减轻，更助于人体消化。面条虽然没有经过发酵，但由于经过细切水煮，不但不会滞肠胃，还有养胃气的功能。
面食虽然比米食要湿滞，它有一点作用是米食不能及的，就是能养心气。中药里面有个“淮小麦”，就是专用来养心安神。这个作用虽然很平和，但如果作为一种食物来说，对体质还是有影响的。所以北方人大多心宽气和，相比之下南方人多少有些“小家子气”。
一般来说，面食的养胃功用如下：
面食易消化,而且热量高，可多吃。面食还有健脾养胃的作用,对脾胃虚弱者有保健作用。
吃面食时,因为易消化,胃酸就分泌得少，胃不致疲劳。
最养胃的是面条，面条里有碱，其面汤是很有营养的。
烤过的面食还有养胃的作用，很适合有胃病的朋友食用。
吃点干馒头片、干面包片对缓解胃病有好处。
老年人吃带馅的面食，有益健康。
