据说某外国大明星在私处刻下男友的名字，后来两人分手，还得费大工夫除掉。而中国的古人早就玩过这种野蛮的游戏了。
情人，中国古代并不兴这说法，这词汇儿是很西化的。过去是一夫多妻制，虽然情人关系是客观存在的，但情人多是以相好来呼之。而且中国古代情人间有个令人乍舌，甚至匪夷所思的“献身”行为——烧情疤。
中国古代男女间缺少西方那样的常态情人，没有玫瑰花、金戒指，香吻热拥有时也会忽略，以直接上床来替之，但也不失浪漫的，甚至比西方情人的表现得更热烈，“献身”得更为淋漓尽致，更加彻底坚决。“烧情疤”现象的存在，就是这么一回事。
“烧情疤”到底是怎么一回事？简单地说，就是在女人的身上烙下一个印记。“情疤”最常见的烧法有两种：一是在将香直接放在女人的身体上燃，香燃尽了，自会烧到皮肤，从而就留下了疤痕；另一种是将铜钱于火上烧红后，在身子烙出伤纹出来。当然，这种“情疤”有的是女人主动提出来要烧，以此证明“我是你的人了”；但也有男人会先提出这个要求，自然是希望女人记住“你已是我的人了”。而之所说是留下的疤痕叫情疤，除了因为是情人间所为外，还因为这种疤一般很隐秘，有的烧在女人的双乳间、小腹下、阴阜上，甚至直接弄在生殖器上，反正是在一般男人不容易看到的地方，只有上她床的偷情者才能发现。
成书于明代中晚期、借宋人之名写明朝那事儿的《金瓶梅》，里面就有很多这方面的描述，作为一个见女人小弟弟就往上翘的淫棍，西门庆欲海无边，喜欢把快乐建立在他人的痛苦之上，最喜欢做的活儿就是“烧情疤”。有学者从学术角度来看，认为这是中国古代的一种性文化现象，在明清时期的情人间很流行。除了普通人家男女，在风月场，妓女对日久生情的嫖客也往往以“烧情疤”表达感情，但烧的部位一般不选隐私的地方，选择在肩膀、大腿上烧得多，且以铜钱烙纹为主。
学者还认为，“烧情疤”来源于佛教，出家人为僧前必须进行剃度，剃度标志着出家人告别红尘，开始遁人空门。剃度的仪式要经过“三坛同受”的戒律：初坛传沙弥、沙弥尼十戒；二坛传比丘、比丘尼具戒足；三坛传菩萨戒。三传戒都要烧香疤，即在受戒者的头顶燃香，燃香之处就不会再长出头发，留下鲜明的疤痕，外人一见即知此人受过菩萨戒，并可根据疤痕数目，判断其身份。烧香疤被视为信奉佛教，已无七情六欲者对佛的一种誓约，皮肉虽苦，却是虔诚的表示。但是没有想到这一不沾女色的受戒方式，会被借用到男女偷情、定情行为上。
“烧情疤”是两情相悦的结果，以示心诚情浓，心甘情愿。但“烧”时女人是要忍受很大肉体痛苦的，西门庆在如意儿身上烧时，如意儿的反应就是“蹙眉啮齿，忍其疼痛”。可以说，今天的情人是很理解这种行为的。那么“烧情疤”到底是何时开始在情人间悄然流行的？
《如意君传》中有一段描写：后（指武则天）谓敖曹曰：“我闻民间私情，于白肉中烧香疤者，以为荚谈，我与汝岂不可为之？”因命龙涎香饼，对天再拜，设誓讫，于敖曹尘柄头烧讫一圆，后于牝颅上烧一圈，且曰：“我为汝以痛始，岂不以痛终乎？”既就寝。
《如意君传》成书而刊是在《金瓶梅》之前，《金瓶梅》在性爱描写上借鉴了此书的手法。因而可以推测，在明代之前，男女间已存在“烧情疤”之俗，既然武则天也在情人身上烧过“情疤”，那么“情疤史”至少可以追溯到唐代了。
“烧情疤”有性虐的倾向，表现出一种变态的占有俗。在女人身上“烧情疤”，和马的主人用烧红的铁块，在马屁股上烙上印记，说明这马匹马是我家的一样，男人也把女人当成了自己的私有财产，并以这种“疤”的存在，多少女人身子上有他的“疤”作为炫耀的资本和“采花”收成。
当然，过去情人间流行“烧情疤”，也不排除有的是性心理出现了问题。有人在进行性行为时，通过摧残自己或对方的肉体才能产生性快感，只有在施虐和受虐过程中才能享受性生活。如果是因为这原因而“烧情疤”，那就是性虐行为了。印度古代《爱经》也有这样的说法：“热情的极度，殴打异性身体的某部分是性爱的伴随。”此处即指性虐。而现代医学研究已证明，通过性虐，或被性虐才能达到快感，是一种病。
