电子商务是各种通过电子方式而不是面对面方式完成的交易。电子商务是信息技术的高级应用，用来增强贸易伙伴之间的商业关系。电子商务是一种以信息为基础的商业构想的实现，用来提高贸易过程中的效率。电子商务是商业的新模式。各行业的企业都将通过网络连接在一起，使得各种现实与虚拟的合作都成为可能。一个供应链上的所有企业都可以成为一个协调的合作整体，企业的雇员也可以参与到供应商的业务流程中。零售商的销售终端可以自动与供应商连接，不再需要采购部门的人工环节，采购定单会自动被确认并安排发货。企业也可以通过全新的方式向顾客提供更好的服务， 这不是大企业才能实现的构想。互联网为中小企业提供了一个新的发展机会，任何企业都可能与世界范围内的供应商或顾客建立业务关系。信息的有效利用成为新经济模式中企业增强竞争力的重要手段，电子商务必将成为基本的贸易与通讯手段。
具体地说，电子商务改变了经济生活的如下方面：
1.电子商务首先改变了交易方式
表面上，这是最寻常的改变。毫无"石破天惊"之感。然而，最不寻常的改变，正孕育在这最寻常的改变之中。
回顾银行的诞生：在金属货币时代，它不过是"替富商管理货币"的小角色，也就是给诸多富商当"出纳员"的小角色，由于发现手中的货币可以贷出去赚取利息，而逐步发展成了控制社会经济命脉的大亨。当它还是富商"出纳员"的小角色时，谁能想到后来会发生翻天覆地的变化呢？
2.电子商务改变和正在改变着人们的消费方式
消费者找厂家、跑商场、进银行、排队、交涉、办手续等行为，都在被改变着。"腰酸腿疼"的购物方式，将被轻松的"点击鼠"所代替。用经济学的语言来说，极大地降低了购买方的交易费用。
3.电子商务改变和正在改变着厂家的营销方式
A.改变厂商的广告方式，网上广告的传播范围更为广泛，平均费用大为降低。
B.改变品牌的塑造方式，因而品牌的市场优势的作用正在改变。不知名品牌进入市场的机遇之门正在洞开。
C.改变销售的组织方式：从接定单，到资信的确认或收款的确认，到货物的准备和发送等一系列工作流程，都会发生变化。
D.改变客户的管理方式：客户的消费特征可以在网上直接被记录、并可以由一定的软件统计分析，从而厂商可以为客户提供更好的服务。
4.电子商务正在再造整个流通环节
传统的"厂家─批发─零售─消费者"的方式正在被打破，"厂家─(直接面对)─消费者"的方式正在形成，新的物配体系正在形成。从而新的物流体系正在形成。
这是无情的"大浪淘沙"。其结果，是流通组织的再造：有的要消亡(特别是有的传统的商业中介要消亡)，有的要改进(不改进，也要消亡)，有的流通组织则要新创。运输体系、运输的组织方式和相应的存储方式也会因电子商务而再造。
5.电子商务改变和正在改变着厂家的采购方式
从厂家的生产流程来看，电子商务不仅巨大地改变着厂家的"出口"端，而且对"入口"端也有巨大的影响。
由于更容易"货比三家"，所以A)更有利于找到合适的(物美价廉的)原材料和零部组件，B)更有利于找到合适的合作伙伴，C)从而降低采购的交易费用。
进而迫使企业的采购方式和组织发生相应的变化。进而影响到企业与供应商的战略联盟的建立。
6.电子商务改变和正在改变着企业资金筹措的操作手段
资金筹措的部分手段(例如作为资本市场一部分的股票与债券市场)早已电子化了。而且人们已经领教了，基于电子信息网络的资本交易，在规则不完善或控制有疏漏时的巨大破坏力，那是震撼世界的力量，1997年的金融风暴令每一个业内人士，记忆犹新。
企业资金筹措的另一个重要来源，是(作为资金市场中介的)商业银行，它也正在由于IT技术和信息网络的发展，而发生着巨大的变革。网络银行的出现，完全改变了企业资金操作的手段，降低了操作的成本。企业财务管理的部分规则，不得不随之而有所变化。例如，在银行授信额度内，发出借款信息的时机选择，有关还款数量与时间的决策技术等，将会由于操作的手段的更新而改变，以进一步降低成本、提高利润。
7.人才的挑选与聘用，正在发生革命性的变化
在以往的电子商务的讨论中，人才市场没有受到足够的重视。
事实上，基于IT技术、基于电子信息网络的人才交易(人才自荐，企业对人才的挑选，甚至对人才的测试和聘用)，早就进行了，而且正在依托Internet、依托多媒体，迅速地发展着。
在网上测评人才的技术(问卷的设计与考察方式之类)，正在迅速发展着。
人力资源管理的研究课题，也不得不由此而发展。
8.企业技术来源与企业R﹠D正在改变
企业生产所需要的技术，总是部分来源于企业自身的R﹠D，部分来源于企业外部。两个来源的比例，对于不同的企业而言，可以相差很大。但不可能完全没有外部的技术来源。
对于中国企业而言，技术的外部来源始终是企业"入口"端的重要要素之一。
输入企业的技术，有两种基本形态：A)购买现成的技术，B)委托开发，获取所需要的技术(这就是所谓技术外化问题)。后者是中国企业最值得发展的一种形态。
从外部来源的视角看：电子商务也改变着技术交易的形态，大大拓宽了企业搜索所需技术的视野，拓宽了企业委托开发的视野，改变了企业从外部获取所需技术的管理方式。
从内部来源的视角看：企业生产所需技术的两个来源是一个有机的体系，外部来源的改变，必然导致企业自身R﹠D任务、开发投入与开发组织的变化。
另外，企业自身的R﹠D必然要有技术信息与市场信息的输入，特别是"需求信息"的输入。这必然会改变企业R﹠D的组织形态。例如，消费者可以基于软件设计出自己喜爱的轿车车型，生产厂家在网上与消费者协商好价格之后，就必须在足够短的时间内完成设计、生产、送货的工作。企业的开发管理必须与此相适应。
电子商务正在引起企业科技管理(MOT)的理论、组织与方法的变革。
9.改变和正在改变着厂家的生产组织和生产过程的管理
离电子商务"距离"最远的，是企业物流链条的中间段，即生产过程的组织与管理。它也同样受到电子商务的深刻影响。企业输出端与输入端的巨大变化，必然带来中间端的巨大变化。为适应电子商务所引起的输入端与输出端的变化，企业生产流程的再造，必不可免。
事实上，虚拟企业的出现，就已经把生产过程的组织方式，改变到了极至。
电子商务必然导致企业技术单元的细化(专业分工的细化)，导致部分生产的外化，从而导致生产流程的再造。
总而言之，电子商务改变了从开发，到生产，到流通，到消费，到金融运作的整个经济过程，正在变革、刷新着管理观念、理论与方法，并且，变革还按照如下逻辑传递着：生产力─生产关系─上层建筑─文化、观念。
这就是经济DNA改变世界的巨大力量。
