2001年1月，Linus Torvalds终于为我们带来了Linux 2.4内核。所有的人都为之欢呼雀跃。
不过，大部分的机器却仍然运行在2.2.x内核。人们之所以停留在老版本的内核，有两个主要的原因：第一，新内核仍然存在未知的BUG；第二，对于如何正确地升级到新内核，人们缺乏相关的知识。
绝大部分的人都不会通过拼装的方式自己建立一个Linux服务器，而更愿意去找现成的发行版来进行安装。有人会说，没有必要仅仅为了一个新内核就去安装一个全新的发行版，并放弃稳定的2.2.x内核。事实上，保留现在的一切而仅仅将内核升级是完全可行的。
的确，你可以将Red Hat 7.0升级到2.4内核，虽然这个过程并不容易。毫无疑问，内核的升级对于任何一种操作系统来说都是不容易的。与其它的程序不同，你不能简单的通过rpm -Uvh 这个命令将其安装、然后重新引导并指望机器能够正确的启用新内核。当然，你可以去www.rpmfind.net寻找预编译的核心映象(或是去你所用的发行版的网站)。不过，更专业一些的做法是：根据自己对内核的特殊要求而量身定做。
因此，最好是设法得到最新的内核源代码(到目前为止，最新的内核版本是2.4.5)。你还要找一些配合新内核使用的用户级程序。许多用户级程序都是通过RPM的形式来发行，所以安装起来是很方便的。
对所有相关的用户级程序的描述可以在以下文件中找到：
/uer/src/Linux/Documentation/Changes
