RHCE是Red Hat Certified Engineer的简称，始于1999年3月。截至2001年1月17日，Red Hat的统计资料表明，RHCE资格认证的通过率为62.5%。RHCE是市场上第一个面向Linux的认证考试，它不是一个普通的认证测试，和其他操作系统认证考试相比，RHCE考试需要花费一整天的时间，而且在测试中更加注重考察考生的实践经验。
考试组成
RHCE认证由三部分组成：第一部分要求考生在规定的2.5小时内完成2～4个系统的修复；第二部分要求考生在规定的1小时内完成50道多项选择题；第三部分要求考生在2.5小时内对指定的系统完成安装和配置工作。
凡是参加RHCE考试的考生在考前都必须签署一个协议，保证在考试完毕之后，不论成功还是失败，都不许向其他人透露考题内容。这样不仅考题的保密程度得到保证，在一定程度上也维护了考试的公平性。此外，确切的考试内容是在考试当天，从一个巨大的题库中随机抽出的，即使考官本人，在下载考题之前都不知道考试的内容。
Part I：故障排除测试（Debug Exam），最长时间为2.5小时。每个考生单独处理一台安装着Red Hat Linux系统，但是已经出现故障的机器，考试要求考生利用一些基本的紧急修复工具排除系统故障。考生所完成的答案只有两个：要么完成故障修复、要么放弃。在RHCX考官宣布到时后，还要为下一次的考试重新设置系统状态，因此，考生必须计算好自己的时间。考试规定，如果你放弃了一道题，就不允许返回去重做。故障范围从启动失败到网络服务错误均有可能发生，而且不允许用重装系统完成故障排除。
Part Ⅱ：常用命令语句测试，即多项选择题（Multiple Choice Exam）。这部分考试包括50道多选题，每题有4个选项。考生最多只有60分钟的时间，因此必须熟知每个命令的标准语法格式（注：对母语不是英语的考生来说，时间可以延长）。
Part Ⅲ：服务器安装和网络服务配置测试（Server Install and Network Service Setup Exam）。要求考生在规定时间里（最长2.5小时）完成题目要求的系统安装配置，例如：替换缺省的桌面环境等。这部分考试的内容是不确定的，但是内容主要围绕着系统基本服务、常用的网络及安全管理等方面。
主要课程
Red Hat官方将RHCE考试分为两个级别：专家级和标准级。专家级要求考生有多年的UNIX/Linux系统管理和网络配置、管理经验，其中RH302是和RH300捆绑的实践操作考试，如果考生认为自己经验丰富，不用学习RH300课程，可以直接参加RH302的实践操作考试。
标准级是针对大多数没有Unix/Linux系统管理经验的考生设置的，主要有三门课程：RH033（Red Hat Linux入门知识）针对MCSE、MCP、CNE等没有Unix/Linux使用经验的考生开设，RH133（Red Hat管理员入门）针对有基本命令行使用经验的考生开设，RH253（Red Hat网络管理与安全管理入门）针对那些通过了RH133考试、还想继续掌握关键的网络服务设置及安全控制的考生设置。
对于大部分考生来说，Linux系统的安装、配置和管理经验的缺乏是通过考试的主要障碍。
考前准备
对大多数人来说，如果想顺利地通过RHCE考试，最好用3～6个月的时间学习全部的考试课程，并且利用业余时间反复进行实际操作，不断重复做示例实验，如果可能，每天都练习一次常用的系统管理及网络服务配置操作。
然而，这样的要求对于大多数人来说是不现实的，因为任何人都不会为了几个小时的考试而花费无数倍的时间和精力。
因此，通过这种认证考试的最明智的办法就是参加考前强化班。强化班可以帮助你顺利地通过认证考试，因为它针对考试内容有选择、高强度地给考生灌输必备的知识。这也就是社会上出现很多Windows NT MCSE、Cisco CCNA或CCIE认证强化班的原因。
考前强化班是在考前对考生进行强化训练的地方，在那里，你看到和接触到的都是与考试相关的资料。对于需要通过多门考试才能领到证书的认证来说，强化班依次教授与当前考试相关的知识，直到考完试后，再进行下一个考试的训练。例如：在一些Windows MCSE考前强化班中，一般第一天安排14个小时的授课，第二天安排考生自学，等这门课考完，再继续下一门课。所以强化班的学习时间从5天到17天不等，而强化班之所以火爆的原因，正是因为它们的通过率一般很高。
Red Hat也有一个强化培训班，称为Red Hat RH300 Rapid Track。在考前的4天当中，高强度复习考试涉及的所有题目。这就是我在通过考试前所参加的培训。
要想顺利通过RHCE考试，你需要不断地在Red Hat Linux系统上进行实地练习。这也正是强化班的培训方法：针对最终目标——通过考试——进行高强度训练。如果你曾经是某种版本的Unix系统管理员，并且熟悉Unix系统的安装和管理，参加Rapid Track学习后通过考试就相当容易了。
但是，如果你从未使用过Unix或Linux系统，RH300这种高强度的培训对你来说就不是很合适了。这时你需要学习有关Red Hat Linux的所有基本知识（RH033、RH133、RH253），同时最好在日常工作中运用这些知识。如果你能在日常工作中使用Red Hat Linux，并且能够完成基本的系统管理和配置网络服务的操作，你才能深刻理解考试所考察的知识并顺利通过考试。
分数计算
三部分考试的总平均分达到80即可获得RHCE证书。Part Ⅰ的系统维护考试分成4个部分，每部分25分，满分100（注意：这部分的得分尾数只有5、0，考生要么完成每个系统维护工作得满25分，要么只能得0分）；Part Ⅱ有50个多项选择题，每题2分，总分也是100分。
Part Ⅲ满分同样是100。在这部分考试中，考生按照需求说明完成Red Hat Linux系统安装和配置。需求说明一般包括10～25个知识点，并且这些知识点都能通过系统的某些特性表现出来。考生必须通过网络完成所有的题目，包括：安装到指定分区、安装配置指定的软件包、配置网络服务及一些基本的安全控制管理等。
三部分成绩的平均分就是决定你输赢的最终成绩。从理论上讲，如果考生在某一部分的考试中只得了50分，那么必须在其他两部分考试中争取拿到190分的总分，才能获得RHCE资格；如果在任意一门考试中得分低于50，那么通过的几率就可以说是零。
成绩公布
考生可以在Part Ⅰ的考试中计算出自己的得分，因为每完成一个系统修复可以得到25分；在Part Ⅱ的考试中如果考官有时间的话，也可以马上算出你的得分；而Part Ⅲ的成绩因机器的不同而异，考官必须按照考试说明对机器进行逐一检测才能给出成绩，因此这部分的成绩不能马上计算出来。
考官在算出Part Ⅲ部分的成绩后，连同前两部分的考试成绩一同送交Red Hat总部。Red Hat总部保留着所有考生的考试成绩。在Red Hat官员证明考试结果有效之后，会以E-mail的方式通知每位通过考试的考生，几天后，资格证书就会寄到。考生收到证书后，要到RHCE注册中心进行注册，这样任何人都可以通过Internet在RHCE注册中心检索你的RHCE ID号码，同样你可以到RHCE注册中心：www.redhat.com/training/ rhce/certification/ 检索你自己的ID号码。
其他Linux系统
很多其他Linux版本（如：Caldera、TurboLinux和Mandrake）都以Red Hat最新版为基础，这些非Red Hat Linux的系统拥有和Red Hat Linux相同的Linux内核，并且一般都有同样的网络服务和用户服务工具。这些Linux系统和Red Hat Linux的最大区别就在于它们的安装、管理工具和Red Hat Linux是不一样。例如：TurboLinux和Mandrake使用非Red Hat编制的安装程序，并增加了自己的管理工具。如果你用的是这些版本的Linux系统，不用担心，它们的工作原理和技术要点与Red Hat Linux大致相同，你只需要了解它们和Red Hat Linux的不同点即可。
Debian和SuSE版本的Linux和Red Hat Linux不太一样。如果你比较熟悉Debian或SuSE Linux系统，那么还需要重新学习Red Hat Linux系统所能完成的工作，例如：安装，系统维护，软件包管理，用户和系统使用工具等。
再次强调，在准备RHCE考试的过程中一定要深入彻底地学习RHCE课程，并反复进行实际操作的练习。
可以说，RHCE的确是一个非常出色的、反映实际操作水平的资格认证，RHCE证书完全可以证明你具备了Linux的真才实学。
