现在有很多关于Linux的极端的宣传，一些是积极的，也有一些是消极的。但可以肯定的一件事是：没有人在对待Linux的问题上是不明朗的。Microsoft在尽力说服大家NT的技术更好一些，而且不怀好意或极力利用自己的行销能力来证明他的说法。哦，我当然比Microsoft好不了哪里去，但他是正确的。Linux在很多方面都不尽令人满意，如果不是，那现在大多数用户就不会把它抛在一边不用。一个简单的事实是Linux对于一小部分人是合适的，即那些能忍受它奇怪特性的人。这部分人有两种：开发人员和Linux发烧友。“Linux发烧友”是一种含糊的说法，但我们能进一步的指出这群发烧友的少数几个特征。
最简单的特征就是如果你现在仍不知道Linux是否适合你，Linux可能真的就不适合你。
Linux不适合多数人的最主要问题是简单的：大多数人并不在意使用的操作系统，没有人真的对使用BSD型的多线程应用程序感到激动；他们在使用电子表格程序输入数据的时候，而后台正在计算（原理实际上是一样的，但没人在意；它只是完成了，如此而已）。电子表格程序不是IBM-PC上的DOS，也不是DOS在几百万桌面系统上的翻版，它是Lotus 1-2-3和WordPerfect（及后来的Windows上的程序）。这里有一个决定性的观点：运行一个另类操作系统可能很酷，但你确实不必为想让操作系统做什么而操心－－运行哪个应用程序。这包括游戏，字处理，多线程，帐户处理等等。不过操作系统的绝大部分市场还是集中在Windows，而不是Linux，最大的市场往往能吸引最好的应用程序。
迄今为止，一些Linux上的应用程序在和Windows中的类似程序竞争（如：GIMP）。但Linux上没有哪个应用程序能像在Windows上那样被普遍使用（是的，我忽略了TeX－如果平均100人中，有3人知道TeX是什么就已经很幸运了，知道如何使用它的人就更少了。你会发现其它的应用程序比这个结果也好不了那里去）。所以很难从纯粹软件的观点找个理由去使用Linux，而不使用Windows。你会认为Mail，Webervices，News之类的服务器程序是Linux的强项。“啊哈”，你说。“我用这些程序，Linux表现得很出色”。你仍然错了，Linux的确在这些应用上做得很好，Linux开放源代码的天性当然不会伤害这些可用性（如：Apache）。但是在一个生产环境里，其它的Unix甚至是免费的Unix通常是首选。
对于Linux，因为它的“whitewater”开发模式使得每个人都可以开发它（与BSD截然不同，BSD有专门的开发队伍支持），而且那些糟糕的文档让人发狂。“whitewater”开发模式（也被认为是“集市”，出自Ericymond's《大教堂与集市》）更容易写出不稳定的代码。在“whitewater”或“集市”里，你可以发行糟糕的代码，让这些代码表面上看起来像是在为你工作（实际上这只是在骗人），然后可能就会有其他的人来修补它。BSD的“大教堂”开发模式与Linux的“whitewater”开发模式形成鲜明对照，在BSD里代码是稳定的，而且bug尽可能的少。FreeBSD有同样的效率和性能，而且它有专门的开发人员，这就使它远离一般的公众都可以参与开发，使得它更稳定。
当然，如果你是开发人员，而且愿意走在“流血”边缘－－Linux可能很适合你。我一直都用Linux（真的），我能用三倍的可利用时间（大约200天）和Linux在一起（现在影响我的首要因素是电，电力供应总是和我的可利用时间闹别扭）。另外，我的行为常常超出我的期待。如果你过去使用Unix，Linux的免费和自由的天性也可能对你有吸引。注意Linux，尽管价格免费，但不是使用上的免费－－另一方面需要时间投资。Linux文档可能质量不一。有时即使一个解决办法被清晰的解释时，它却在不合适的地方解释。
从统计学的角度看上面所说，Linux适合一小部分用户，这意味着Linux上的开发人员有一个很有限的市场，限制了Linux的广泛应用，这是一个自我消费的过程。即使对开发人员来说，Linux无疑还有缺点。它在某种程度上趋向于跟踪最新和最伟大的思想。如果你试图呆在“流血”边缘，那要很谨慎……它能毁了你。跟随最新的技术，意味着呆在那些未经测试的技术上。人们总是诱惑不住去依赖那些新开发出来的特性，这意味着你已经被卷入Linux，或者你在等待其他的Unix人员去开发程序。以我的观点，这违背了Unix的哲学，如果你是这些新特性的开发人员，那很好。总之，除非你被卷入到开发新技术中，否则就没有必要去尝试新技术。（如果你真的是这样的人的话，我真的认为你没必要读这篇文章，立即停止阅读。）如果这些新技术与你有关，而且你想在跨平台，请再次考虑FreeBSD。BSD对Linux来说可能有点过时，但是过时的事物往往容易得到在各种平台上广泛运行的能力。
