邮件传输代理（Mail Transport Agent，MTA） 是从 Red Hat Linux 系统中发送邮件的必备程序。 邮件用户代理（Mail User Agent，MUA） ，如 Evolution 、 Mozilla Mail 、 Mutt ，被用来阅读和编写电子邮件。当用户从 MUA 中发送一份邮件，该邮件被送到 MTA，然后 MTA 把这份邮件发送给一系列 MTA，直到它到达它的最终发送目标为止。
即便用户不打算从系统中发送电子邮件，有些自动化的任务或系统程序可能会使用 /bin/mail 命令来把包含日志消息的邮件发送给本地系统的根用户。
Red Hat Linux 9 提供了两个 MTA：Sendmail 和 Postfix。如果两者均安装了， sendmail 就是默认的 MTA。 邮件传输代理切换器 允许用户选择 sendmail 或 postfix 作为系统的默认 MTA。
要使用基于文本的 邮件传输代理切换器 程序，你的系统上必须安装 redhat-switch-mail RPM 软件包。如果你想使用图形化版本，则 redhat-switch-mail-gnome 软件包也需要被安装。 关于安装 RPM 软件包的详情，请参阅 第 V 部分 。
要启动 邮件传输代理切换器 ，选择面板上的 「主菜单」 => 「系统工具」 => 「更多系统工具」 => 「邮件传输代理切换器」 ，或在 shell 提示（如 XTerm 或 GNOME 终端）中键入 redhat-switch-mail 命令。
该程序会自动检测 X 窗口系统是否在运行。如果它在运行，该程序就会在图形化模式中启动，如图 23-1所示。如果没有检测到 X，它就会在文本模式中启动。要强制 邮件传输代理切换器 在文本模式下运行，使用 redhat-switch-mail-nox 命令。
图 23-1. 邮件传输代理切换器
如果你选择 「确定」 来改变 MTA，被选中的邮件守护进程就会在引导时被启动，未被选中的邮件守护进程会被禁用，这样，它就不会在引导时被启用；被选中的邮件守护进程被启动，其它邮件守护进程被停止，这样，改变就会立即发生。
关于电子邮件协议和 MTA 的详细资料，请参阅 《Red Hat Linux 参考指南》 。关于 MUA 的详情，请参阅 《Red Hat Linux 入门指南》 。
