1、什么是Linux？
准确的说，是指Linux的kernel(系统的核心程序)，其内核版权属于Linus Torvalds，在GPL(GNU General Public License)版权协议下发行, 任何人都可以自由的复制(copy), 修改(change), 套装分发(distribute),销售，但是不可以在分发时加入任何限制, 而且所有原码必须是公开的，所以任何人都可以无偿取得所有执行文件和原代码。
对于Linux用户和系统管理员来说，Linux是指包含Linux kernel、utilities (系统工具程序)以及application (应用软件)的一个完整的操作系统。Linux的应用软件是由自由软件基金会(FSF)开发的，全世界许多热心的程序员为Linux开发或移植了很多应用程序,包括X-Windows、Emacs、TCP/IP网络(包括SLIP/PPP/ISDN)等等，现在Linux(包括内核和大量的应用程序)光是执行程序就已经达到200M，完全安装后的规模将更大(大约500M左右)。
从本质上讲，Linux是Unix的”克隆”或Unix风格的操作系统，在原代码级上兼容绝大部分的Unix标准(如IEEE POSIX，System V，BSD)，它遵从 POSIX规范，例如对于System V来说,把其上程序源代码拿到 Linux下重新编译后就可以运行，而对于BSD Unix来说，它的可执行文件可以直接在Linux环境下运行。
Linux的标志是可爱的企鹅，至于为什么选用企鹅，Linus是这样说的：别的都被他人用了，企鹅，不是也非常可爱吗?!由Linux作者发布的仅仅是一个内核而己，有一些公司或组织把内核、原代码及相关的应用程序组织在一起发行, 于是就产生了不同的Linux发行(distributor)版本, 比较著名的发行版本有RedHat、SlackWare 、S.u.S.e、Debian 等。
2、Linux的发展历史？
Linux的历史可以追溯到1990年，Linus Torvalds还是芬兰赫尔辛基大学的一名学生，最初用汇编语言写了一个在80386保护模式下处理多任务切换的程序，后来从Minix(用于操作系统教学、很小的Unix)中得到灵感，发誓要写一个比Minix更好的Minix，于是开始写了一些硬件的设备驱动程序、一个小的文件系统......，这样0.0.1版本的Linux就出来了，但是它必须在有Minix的机器上编译以后才能玩，这时候的Linus已经完全“走火入魔”了，决定踢开Minix“闹革命”，于是在1991年10月5号发布了Linux 0.0.2版本，这个版本已经可以运行bash(一种用户与操作系统内核通讯的软件)和gcc(GNU C编译器)了。
Linus从一开始，就决定自由扩散Linux、包括源代码，他把源代码发布在网上，随即就引起爱好者的注意，他们通过互连网也加入了Linux的内核开发工作，一大批高水平程序员的加入，使得Linux达到迅猛发展，到1993年底，Linux 1.0终于诞生。Linux 1.0已经是一个功能完备的操作系统了，其内核写得紧凑高效，可以充分发挥硬件的性能，在4M内存的80386机器上也表现得非常好。
很多人对Linux的认识有个误区，即总把Linux与低档硬件平台联系到一起，其实从2.1.xx系列内核开始，Linux就开始走高端的路子了，大约在1.3版本之后，开始向其他硬件平台上移植，包括号称最快的CPU---Digital Alpha(目前主频是最高的)，目前Linux能将硬件的性能充分发挥出来，可以囊括低端到高端的所有应用。
Linux加入GNU并遵循公共版权许可证(GPL)，由于不排斥商家对自由软件进一步开发，不排斥在Linux上开发商业软件，故而使Linux又开始了一次飞跃，出现了很多的Linux发行版，如Slackware、Redhat、Suse、TurboLinux、OpenLinux等十多种，而且还在增加，还有一些公司在Linux上开发商业软件或把其他Unix平台的软件移植到Linux上来，如今很多IT界的大腕如IBM、Intel、Oracle、Infomix、Sysbase、Corel、Netscape、CA、Novell等都宣布支持Linux! 商家的加盟弥补了纯自由软件的不足和发展障碍，Linux得以迅速普及。
3、为什么要使用Linux？
使用Linux可让您在相对低价的Intel X86硬件平台上实现高档系统才具有的性能， 许多用户使用benchmarks在运行Linux的X86机器上测试，发现可以和Sun和Digital公司的中型工作站性能媲美。事实上不光是许多爱好者和程序员在使用Linux，很多商业用户比如Internet服务供应商(ISP)也使用Linux做为服务器来代替昂贵的工作站，这些服务器系统稳定性的最高记录是连续运行600天没有碰到过一次系统崩溃!
★ 如果您受不了Windows的经常崩溃、想换个系统平台，就选用Linux吧，您会惊奇地发现Linux相当稳定、性能也非常好。
★ 如果您想学习操作系统、比如Unix，可从Linux开始，因为狂热喜欢Linux的人在学习UNIX方面的进步是神速的，Linux是开放原代码的OS、遵循公共版权许可证(GPL)，而且还很有前途，完全免费，不用您一次又一次地破费去买软件许可证了。
★ 如果您是IT企业，Linux这么热，潜在的商机不可估量，尽早研究它，以便为将来发展抢占制高点。
★ Linux非常适合开发Internet/Intranet，利用它的开放原代码，您可以开发WEB服务器、路由器、嵌入式系统、网络计算机、个人数字助理等，Oracle,Infomix,Sysbase,IBM都支持Linux了，用它来做数据库平台也挺不错，采用Linux可以极大地降低开发总成本。
★ 开放原代码的Linux可使您拥有对系统的完全控制权，原代码开放，可使您能按照自己的需要添加或删除某些功能，随意打造自己的操作系统，发展自主版权的操作系统，Linux是条路。
4、Linux能做什么？
Linux如今在很多方面都超过商业性的Unix系统，它支持多用户、多进程、多线程、实时性较好、功能强大而稳定，可以运行在Intel处理器、DEC的Alphas、Motorola的M68k处理器、Sun Sparc、PowerPC、MIPS等平台上，能运行的硬件平台目前是最多的。象现代Unix操作系统那样, 它也具有虚拟内存、共享库、命令装载、执行代码之间共享的拷贝-执行-写盘页操作、恰当的内存管理和TCP/IP网络等。
Linux的网络功能十分强大，比如你可以通过FTP、NFS等来安装Linux，用它来做WEB服务器、网关等等，随着Linux的发展，其衍生出来的应用恐怕连Linus本人也很难想到。Linux最大的单项应用是Internet和Intranet服务器，涵盖了从防火墙到Web服务器的具体应用。据分析家估计，Linux已成为网上的第二大通用操作系统。Linux的其它应用“从打印服务器，到FTP服务器、到数据收集等应有尽有”，目前在网上应用最多的Apache Web服务器也已成为各种标准Linux扩散版的一个部分。
即使作为一种台式机操作系统，与许多用户非常熟悉的Unix相比，它的性能也显得更为优秀。一台Linux服务器支持100到300个用户毫无问题，一台Linux打印服务器支持200到300台网络打印机更是易如反掌。而且它不大在意CPU的速度，它可以把每种处理器的性能发挥到极限，对于Linux来讲，影响系统性能提高的限制因素主要是其总线和磁盘I/O的性能。
另外Linux和一般软件有很大的不同，因为它属于自由软件，所以你可以和朋友分享LINUX，可以任意地复制、使用它。
5、什么是Linux发布？有哪些Linux发布？
象RedHat那些的销售商一般将Linux kernel和外围程序整合起来，然后发布自己的基于Linux内核的整套Linux系统：通常包括有一个C语言及C++编译器，Perl脚本解释程序，外壳Shell，图形用户界面X窗口系统，还有X Server以及众多的应用程序等，这种整套的Linux系统习惯叫做Linux发布(distribution)。
目前使用最广泛的Linux发布是RedHat公司的RedHat Linux，现在Netscape、Intel等一些大公司都支持它，前景看好，按照一般的看法Redhat也是最容易上手的Linux发布。以前使用广泛的Slackware，现在也还有许多人在用，SLackware和RedHat相比要稍微复杂些，这主要是指在软件安装方面：由于RedHat使用rpm打包系统，安装新软件简单到只要一行命令即可，而Slackware往往要从源代码重新编译，稍微费事一些。SuSE也用基于rpm打包系统，SuSE的特别之处在于它对X窗口系统的支持非常好，Debian完全是由志愿者开发的，基于自己的Deb格式打包系统，但是它也可以安装rpm软件包。
6、Linux的Kernel 版本与 Distribution 版本有何区别？
Linux版本是指其内核版本，Linus等人在不断推出新的kernel，使用比较广泛的有1.2.8、1.2.13、2.0、2.2.x等版本，相应的utilities和应用软件则多是GNU的或自由软件。
初学者常会把 Kernel 与 Distribution混为一谈。对Kernel版本来说，目前版本的序号大约是2.4.0.(以偶数为第二个序号表明这是个可以使用的稳定版本,如2.2.30，而奇数为第二个的，一般有一些新的东西加入，不一定很稳定如2.1.37)；相对于 Kernel版本，Distribution的版本随种类不同而不同，其中Slackware Linux是从1.0.4一直到最近的4.0，RedHat最新版本是7.1，Debian是2.2.x。
Linux Kernel的发展与 Distribution 版本的发展是各自独立的，例如Slackware Linux 通常内附一个Kernel Source code，以及针对很多不同硬件设备的Kernel Image，一般用户最需要掌握的就是更新系统内核技术：也即首先取得最新版(同时必须确定是稳定版本)的Kernel Source，然后取代随Slackware Linux附带的旧版Source code，重新编译成Kernel Binary，进行新旧更新，这样就可以在不重新安装系统的前提下更新系统核心。
7、Intel平台上有哪些Linux发布(distribution)？
主要有Red Hat、Slackware、Debian、SuSE、OpenLinux、TurboLinux。
（1）Red Hat
以容易安装著称，初学者安装这个版本，遇到挫折的机会几乎是零，如果您对安装Win9x已驾轻就熟的话，Red Hat Linux的安装一定难不倒您。
Red Hat另一个优点是它的RPM（Red Hat Package Manager）；以往在安装软件时，最让使用者伤脑筋的是：软件在解开压缩前先要新建一个目录，然后将软件搬进去解压，解压后，有些部份可能需要搬到另一个目录中去，当要搬移的项目多时，做这些工作就是件苦差事了。而RPM「包裹管理者」就针对这一点，能将所有要安装的路径全部安排好，当使用者解开有「.rpm」扩展名的文件时，会将当初打包该文件时设定好的路径档案先检查一次，然后依照档案里的设定，将各个文件解开，送到它们应该去的地方；不只如此，它还会制作安装记录，当使用者要移除其中任一个rpm文件时，系统会根据安装记录将该文件反安装，这种做法绝对准确，不会像Windows那样会移除不该拿掉的东西。
Red Hat Linux可以说是相当成功的一个产品，Red Hat公司有「官方版本」（official）供使用者购买，也提供了自由的FTP站供大众直接下载，官方版本与自由下载版本差异在于，官方版本多提供了一些商用软件和印刷精美的说明书。
（2）Slackware
这是个老字号的门派了，前几年玩Linux的人，几乎都用这套系统。它可完全「手工打造」个人需求的特性，让很多目前已是高手级的玩家仍念念不忘，Slackware在国内用得很多，也许用来做服务器，性能会好些。最新版本4.0，安装的过程已改善了不少，各位想要「完全掌控」情况的朋友可以一试。
（3）Debian
您通常会在Debian字眼后看见GNU Linux的字样，该派别目前是大家公认的结构最严谨、组织发展最整齐的，它也有一个包裹管理系统称之为「dpk」（Debian Package），所作的事情和Red Hat的「rpm」异曲同工，使整体文件的管理更加方便。Debian的原始程序代码都是遵循GNU的方式开放的，所以它完全符合开放原代码精神，不像其它的Linux都或多或少的保留了一部份程序代码不开放（Red Hat是直到6.0版才全部开放的）。目前版本2.1，并有一部份程序设计师，将Debian移植到其它平台上，所以也可以在其它平台上看见其踪影。
（4）SuSE
这是一套在欧洲相当受欢迎的版本，它和XFree86合作开发x86上 的X Server。SuSE安装时可以选择显示德文或英文，它还有自己的一套设定程序叫做「SaX」，可以让使用者较方便的设定，它的安装套件也采用RPM模式，所以要安装、升级与移除程序都非常方便，目前版本6.1。
（5）OpenLinux
这是由Caldera公司推出的版本，并不是很「Open」的一个版本，网上可以下载其Lite版本, 但正式版本是要money的，因为整个套件中有许多商用软件，所以并没有提供网络下载的服务。
（6）TurboLinux
由Pacific HiTech公司发展的套件，该套件在日本市场占有一席之地，从安装到使用接口都是日文的，在国内它与清华大学及研究机构合作研发了中文版本，在国内造成了一股Linux潮流，目前已推出3.0.2的简体版本，3.6的英文版本。
8、Mac平台上有哪些Linux发布(distribution)？
主要有MKLinux、Red Hat、LinuxPPC、Turbo Linux、Yellow Dog Linux等，除了MKLinux是苹果官方的版本外，其它都是「在野人士」；不过大家都不约而同的采用了RedHat公司发展的原始码包装方式，再加上自己的一些套件，然后推出自有的版本；这也就是说，大家的安装方式几乎都一样，对使用者来说，这倒是好事，可以省下很多摸索的时间了。
（1）Red Hat
参见前文介绍
（2）MKLinux
MKLinux是苹果计算机公司发展的版本，可以说是「老字号」了，目前版本是DR3版。
（3）LinuxPPC
目前的版本是5.0，采用Linux2.2版核心（kernel）以及glibc 2.1版；该版本支持USB及一些新设备，可以安装在新的Power Mac G3机型上，LinuxPPC的执行效率要比MKLinux好。与MKLinux相比，LinuxPPC只能使用在PCI接口的Power Mac上，而MKLinux可以用在所有机型上，这两个系统长得太像了，除了适用的机型不同和执行效率上的差异外，其它的部份几乎相同，所有可执行软件都一样。
（4）Turbo Linux
Turbo Linux在Mac上可看到的版本是2.1版，它在安装时会出现选取窗口，让使用者在安装时选取安装MKLinux或LinuxPPC，然后开始安装系统，所以该版本只是在安装过程上有些不同，其它的内容大同小异；Turbo Linux的Mac版本并没有中文化，并且开发的速度也比PC版本慢很多，估计Mac版本已经暂时被「搁」在一边了，Pacific HiTech公司在全力发展PC版本。
（5）Yellow Dog Linux
建议把它安装在Mac、iMac、蓝白G3的Power Mac系列机器上使用。它有两种版本，分别是称为「Champion」的服务
