在网络操作系统和可视化操作系统大行其道的今天， DOS系统虽然已经失去了过去在操作系统领域中的统治地位，就快要退出历史舞台了，但是它仍有存在的意义。因为仍然还有一些用户在使用DOS操作系统，并且有相当多的优秀DOS应用程序仍在被人们使用。所以Windows系统也必须考虑与DOS应用程序的兼容性。Windows 95/98中都存在的“ MS - DOS方式”，而在Windows 2000中已被“附件”选项菜单的“命令提示符”命令选项所代替，在Windows 2000中与DOS应用程序的兼容性也进一步提高。
要启动DOS方式，单击“开始”菜单，选择“程序” |“附件” |“命令提示符”命令，打开“命令提示符”窗口，如图4 - 29所示。
这个窗口使我们仿佛又回到了DOS操作系统，熟悉DOS的用户会感觉和使用DOS没有太大的差别。在窗口中运行程序就像在DOS中一样，要进入应用程序，直接键入应用程序文件名后回车即可。有一点和DOS中不同的是，对于非执行文件，只要是在Windows中可双击打开的文档，我们也可以通过直接键入文件全名的方法来打开它。
对于DOS兼容的应用程序，其运行机制与Windows应用程序有差别，因此，在必要的时候用户应对其运行环境进行人工设置。要设置DOS兼容的应用程序的运行环境，用鼠标右击DOS应用程序的可执行文件，打开如图4 - 30所示的属性对话框。在该对话框中，用户可以设定程序运行时在命令窗口中的初始环境、显示的字体、屏幕显示大小以及内存的设置等。设定好之后，在第一次运行后， Windows会自动在程序的当前位置生成一个指向此程序的快捷方式，保留了上一次程序运行的环境设定，当再次运行时，就可直接使用此快捷方式而无须再次设置运行环境。
