爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。新年伊始，人人都在忙于总结、忙于展望，以期能在新的一年中抢得先机。大家在自我展望的同时，也不会忘了畅想一翻别人的未来，因为从某种意义上来说，自己的未来有时候与别人的未来密切相关，比如像微软这样“无孔不入”的公司。2004年的微软带来了Windows XP SP2、ISA Server 2004、MSN Search等等足够我们忙活的新东西，2005年的微软又将会带给我们什么样的冲击？它就是这么一个公司，不管你是谁，都能从它那里获得你想要的东西。为此，笔者分别针对普通用户、网络管理人员、开发者、软件产业四个领域进行分析。
一、“长角牛”要来了
尽管Longhorn这头微软用来搏杀未来家用操作系统市场的“长角牛”，在其还未出生的时候已经被“阉割”，而且其发布时间也一再的被延后，不过这依然无法抹杀普通用户对它的期待，因为这款被微软称为“革命性的操作系统”带来的特性实在太具有诱惑力了。
2005年的Longhorn，依然将对我们抱以“犹抱琵琶半遮面”的神秘。根据微软公司去年10月份放出的内部档案中披露：2005年2月中旬左右，Longhorn的第一个Beta版本将发布，这包括Longhorn客户版和服务器版。届时，相信我们会看到又一轮Longhorn试用旋风的刮起。不过从目前的情况看来，由于以往的Longhorn版本都是基于Windows 2003 Server核心开发，而现在开发者正在使用的却是Windows XP SP2代码，这样可能我们将再一次看到微软跳票。当然，不管是不是2月份，今年我们肯定会看到Longhorn测试版的发布，否则微软公司根本无法实现“在2006年正式发售Longhorn”的承诺。
对于普通用户来讲，2005年我们还可以关注Office 12 Beta和MSN Search正式版的发布。其中Office 12是微软公司的下一代Office System，它将继续坚持以“Office”为中心的战略发展方向，从而继续压制以网络浏览器为中心的客户端软件崛起，预计他的第一个测试版将于2005年的11月份发布；而MSN Search则是微软正式杀入搜索引擎领域的看家之作，微软公司准备在未来的几年时间里利用它来打垮Google，2005将是初见分晓的一年。
二、Windows 2003 Server R2重装上阵
由于Longhorn、Office 12的正式版都不能及时赶到，2005年将是微软在个人用户领域“青黄不接”的一年，不过在企业级市场上却是一片丰收的景象。
从2004年11月份起，微软就已经开始邀请测试人员对Windows 2003 Server R2进行内测。如果不出意外，2005年年底我们将迎来它的正式版本。尽管等待似乎有些漫长，不过相信对于那些网络管理员来说，这种等待是值得的，因为它可以帮助你平滑的过渡到未来的Longhorn Server。
Windows 2003 Server R2基于Windows 2003 Server SP1开发，其中将包含Windows Update Services和Server Performance Advisor的更新组件，Active Directory Federation Service(身份认证系统)和Anywhere Access(无需VPN使用相关服务的访问)技术是它的两大卖点。Windows 2003 Server R2升级包尽管可以免费获得，不过要安装它你还得掏腰包才行。当然，如果你不急于获得R2的新特性，那么目前正在测试，并将于2005年初发布的Service Pack 1就不能错过了。
同时，在系统更新部署方面的Windows Update Services 2.0和企业安全领域的ISA 2004 Enterprise Edition也可能将在2005年悉数上阵。
三、将．NET进行到底
2004年被微软公司主席比尔·盖茨念叨最多的一个词是“Seamless Computing”(无缝计算)，跟他三年前喋喋不休的鼓吹“.NET计划”一样。2004年微软用于实践“无缝计算”计划的产品非常之多，比如Windows Speech Server 2004、MSN Premium、Windows Media Center等等，但.NET似乎却被晾在了一边。不过微软会在2005年让.NET重新回到聚光灯下。
微软即将发布的Visual Studio 2005系列和.NET Framework 2.0为架构、部署和执行XML Web服务提供了完整的解决方案。从笔者的了解来看，很多开发人员已经在使用微软的Visual Studio 2005系列测试版，它提供了更为简易的代码编制方案，从而让开发者可以将更多的时间用于需求分析、概要和详细设计中。有意思的是，Borland公司已经发布了Delphi 2005，究竟习惯了Visual Studio.NET环境的开发者是否会被其吸引，目前还不得而知。
根据微软公司的计划，同时将于2005年发布的还包括ASP.NET 2.0。
四、杀毒和VoIP技术撬动产业杠杆
早在2002年9月和2003年6月，微软公司就分别将XDgrees安全软件开发公司和罗马尼亚的两家反病毒厂商GeCAD、Pelican收入囊中，也就是从那时候起业内有关“微软将入主杀毒软件市场”的传闻一直没有断过，不过始终是“雷声大，雨点小”。这种尴尬的情况有望在2005年结束，因为微软很有可能在2005年的上下半年分别推出其反间谍软件和杀毒软件。
去年6月份，有传闻称微软将收购著名的安全厂商Network Associates，从最近微软放弃Hotmail使用McAfee，转而使用趋势科技的杀毒软件来看，微软已经不可能会收购Network Associates。不过微软却在去年12月份收购了另外一家名为GIANT的反间谍软件公司，当时微软就宣布不久将会推出自己的反间谍软件，也许它就是即将到来的AntiSpyware 2005。
当微软真正决定杀入一个领域，这个领域的格局往往将动荡一段时间。如此看来，2005年的赛门铁克、Network Associates这些安全公司日子会不大好过。
VoIP(Voice Over Internet Protocol，网络语音电话)技术很早就诞生了，一款名为Skype的即时通信软件就让它产生了无穷的经济价值，现今微软公司也已盯上了这块肥肉。2005年将要发布的Live Communications Server 2005中包含了两个让人颇感新奇的特性：其一它提出了让多种即时通信软件(如MSN Messenger、Yahoo Messenger等)之间实现互通的创意；其二则是它提供的VoIP客户端。
LCS 2005当然不是跟Skype抢饭碗，它主要针对企业级市场，是微软全面抛弃Windows Messenger的代替品，加入了VoIP特性的LCS 2005必将在企业即时通信市场大放异彩。
