从字面上说，ASP包含三方面含义：
1、Active：ASP使用了Microsoft的ActiveX技术。ActiveX（COM）技术是现在Microsoft软件的重要基础。它采用封装对象，程序调用对象的技术，简化编程，加强程序间合作。ASP本身封装了一些基本组件和常用组件，有很多公司也开发了很多实用组件。只要你可以在服务器上安装这些组件，通过访问组件，你就可以快速、简易地建立自己的WEB应用。
2、Server：ASP运行在服务器端。这样就不必担心浏览器是否支持ASP所使用的编程语言。ASP的编程语言可以是VBSCRIPT和JSCRIPT。VBSCRIPT是VB的一个简集，会VB的人可以很方便的快速上手。然而Netscape浏览器不支持客户端的VBSCRIPT，所以最好不要在客户端使用VBSCRIPT。而在服务器端，则无需考虑浏览器的支持问题。Netscape浏览器也可以正常显示ASP页面。
3、Pages：ASP返回标准的HTML页面，可以正常地在常用的浏览器中显示。浏览者查看页面源文件时，看到的是ASP生成的HTML代码，而不是ASP程序代码。这样就可以防止别人抄袭程序。由此我们可以看出，ASP是在IIS下开发WEB应用的一种简单、方便的编程工具。在了解了VBSCRIPT的基本语法后，只需要清楚各个组件的用途、属性、方法，就可以轻松编写出自己的ASP系统。
二、ASP能干什么
ASP是基于WEB的一种编程技术，可以说是CGI的一种。它可以完成以往CGI程序的所有功能，如计数器、留言簿、公告板、聊天室等等。ASP可以轻松地实现对页面内容的动态控制，根据不同的浏览者，显示不同的页面内容。而浏览者一点觉察不出来，就像为他专门制作的页面一样。
使用各种各样的组件，ASP可以完成无比强大的功能。
使用FileSystemObject，可以对服务器上的文件进行操作，浏览、复制、移动、删除等等。
有ADO（Active Database Object，动态数据库对象）的支持，ASP对数据库的操作非常得心应手。你甚至可以像使用本地数据库那样，管理远程主机上的数据库，对表格、记录进行各种操作。使用CDONTS（Collaboration Data Objects for NTS，NTS协作数据对象），可以发送、查看邮件，实现WEBMAIL的功能。结合WSH（Windows Scripting Host），可以实现对NT主机的管理，如NT用户管理、IIS虚拟主机设置、EXCHANGE邮箱设置等等，就像管理本地机一样方便。
三、什么时候使用ASP
ASP是Microsoft在NT上开发出的技术。虽然在UNIX主机上同样可以使用，但是无论功能还是性能都比较落后。所以，最好在NT主机上才考虑使用ASP。
ASP可以实现以往CGI的所有功能。如果你对PERL、C等其他CGI语言不熟悉，可以考虑使用ASP。因为ASP使用的VBSCRIPT比较容易上手。但是，如果你的CGI程序还需要在UNIX主机上运行，最好使用PERL。PERL在UNIX和NT上同时被支持。你只需要简单的修改，就可以移植。
ASP操作数据库的功能非常强大。如果你使用基于NT的INTRANET建立你的MIS应用，非常推荐你使用ASP技术。ASP编写出的系统，完全可以达到原来使用CLIENT/SERVER的网络数据库系统的水平。使用ASP最大的好处是，在你对程序进行升级时，你只需要修改服务器上的ASP文件，而不需要修改客户端程序。
