概述：一份具有革命性的事业
对于计算机工业，革命就是一种“生活方式”。区区20年以前，还是大型机的时代。那时只有极少数人能够使用计算机，而且只能通过邻近的信息产业机构。个人电脑和图象化用户界面的出现却改变了一切，将计算机普及到了千家万户，并使它真正成为一种可以大工业生产的商品。企业界意识到，由个人电脑联结的网络和基于个人电脑的服务器可能改变他们的商务模式，而个人电脑对消费者来说也迅速地成为新兴的娱乐媒介。然后，因特网接踵而至。它革命性地改变了我们的交流方式，创造了丰富而新颖的信息和娱乐资源，并且在“商务”的前面加上了一个代表“电子”的字母“e”。今天，全球有将近三亿人口正在使用因特网。国际数据集团提供的资料显示，今年全球的网上交易金额将超过250亿美元。
面对这些网络神话，我们仍然发现存在着巨大的改进空间。今天的因特网在很大程度上还在模仿旧式大型计算机的工作方式。尽管有充足的带宽资源，大量的信息还是被“锁”在了中央数据库里，并由“保安人员”看守。用户必须依靠网络服务器来完成所有的上网操作，这酷似老式的分时复用系统。网站好象一个个孤立的小岛，并不能按照用户的指令在它们之间进行有意义的交流。今天的网络似乎只能通过单个的网站向单个用户提供有限的服务 -- 因为大多数的网页只能呈现HTML格式的数据“图片”，而非信息本身。（对大多数网页来说，在现有技术条件下要两者兼顾是非常困难的。）非但如此，浏览器本身在很多方面都只是一个被美化了的“哑巴只读终端”-- 你可以轻易地浏览信息，但是很难进行编辑、分析和复制（实际上也就是知识工作者需要做的所有工作）。“个性化”只意味着重复地进入网站，并不断地将个人隐私泄露给你所访问的每一个网站。你必须适应科技，而不是科技反过来适应你的要求。
当你同时使用多台个人电脑或便携设备时，上面提到的问题就会成倍地出现。为了查阅在线信息、电子邮件、离线资料和其他数据，你不得不与多个用户界面（有时甚至相互冲突）、多变的数据入口分级和时断时续的信息同步作“斗争”（就是当你通过电脑使设备和网络处于物理连接时）。在线数据以一种不完善的预定格式呈现，极大地降低了信息的可用性。一个符合你要求的风格化“个人信息空间”概念仍然是个梦想。
网络开发商希望建立、测试和发布有吸引力的网站，但是可用的工具真是少之又少。其中的许多人更多地注重网站的视觉吸引力，而不是实用性。没有任何开发商以一种持续而有效的方式去关注软件的整个生命周期 -- 从构想、开发、投放到维护。还没有任何系统，可以让开发商为个人电脑编写的程序能够同时运用在其他的设备上。
公司用户还要面对更多的挑战。多如牛毛的小型服务器群的出现降低了单点失误，从而在整体上提高了计算的可靠程度，但同时系统的管理也变得越来越复杂。性能测试、能力规划和运营管理正在对今天的多层级、多功能网站提出挑战。新的电子商务系统很少能够周密地计划：如何与现存的商务系统协调工作。新型系统应该使你的商务伙伴和消费者可以安全地跨越防火墙、高效地与你做生意的，但是类似的系统在设计上如此之难，以至于许多公司只好采用昂贵的双重系统。
难道一切发展都到尽头了吗？其实每个人都相信，网络总是会朝前发展。但是，为了这个真正提高开发商、企业和消费者能力的新进展，人们必须具有超前的想象力。而微软的职责，就在于为人们大胆设想，并把它变成现实。
Microsoft .NET：超越浏览，超越网站
微软公司正在创造新一代的高级电脑软件，它革命性地综合了计算与通信技术，为开发商们提供了工具，致力于网络和其他计算技术的变革。我们把这项创新称为Microsoft? .NET，它第一次使开发商、企业和消费者能够按照自己的意愿来运用科学技术。Microsoft? .NET将创造出真正的分布式网络服务，它能够整合并协调为数众多的辅助程序，为消费者提供独到的服务 -- 而这正是今天的网站所梦寐以求的。Microsoft? .NET将推动新一代因特网的发展。它将真正地让人们可以在任何时间、任何地点、通过任何设备得到信息。
Microsoft .NET背后的基本理念就是：不再关注单个的网站和与因特网连接的单个设备，而是要让所有的计算机群、相关设备和服务商协同工作，提供更加广泛和丰富的解决方案。人们将能够控制何种信息、在何时、以何种方式传送给自己。计算机群、相关设备和服务商将能够相互协作，提供更加多样的服务，而不是象现在这样的一座座孤岛，由用户来提供仅有的整合。消费者将能够把企业所提供的产品与服务严丝合缝地嵌入自己的电子设备构架中。20世纪80年代个人电脑的出现第一次向人们提供了信息自主的权利，而Microsoft? .NET是另一种前景，是这种自主权利的又一次延伸。
Microsoft .NET将推动因特网的一次变革，HTML格式的表述将升格为XML格式的可编程信息。XML是由万维网联盟(W3C)制订、得到业界广泛支持的标准，这个联盟也制订了网络浏览器的标准。在开发过程中，微软公司给予了全面的支持，但这项技术并非微软专有。XML是将真实的数据从它的视觉表象中分离出来的一种方法。它是新一代因特网的一项关键技术，是把信息“解放”出来的一种方法，让信息可以重新组织、编程和编辑；它同时也是一种新思路，将数据以更有用的形式传送给多种数字设备；它让网站之间相互协作，提供一系列互动式的新型网络服务。
Microsoft.NET包含以下组成部分：
Microsoft .NET平台 -- 包含.NET基础结构和工具，以运行新一代服务程序；.NET用户体验支持更加丰富的客户端；.NET构造模块，新一代高度分布式超服务；还有.NET设备软件，以支持新型智能化因特网设备。
Microsoft .NET产品和服务 -- 包含带有核心构造模块服务的Windows .NET; MSN?.NET; 个人订阅服务；Office .NET; Visual Studio?.NET; 和bCentral? for .NET。
第三方.NET服务 -- 众多微软的商务伙伴和第三方开发商将有机会制造出基于.NET平台的企业软件和垂直型服务程序。
Microsoft .NET将把计算和通信带入一个丰富、合作和互动的环境中，远远胜过今天的单向网络。由新型高级软件支持的Microsoft .NET将利用一系列的应用程序、服务程序和相关设备来创造一种个性化的数字体验，它能够不断地按照你本人、你的家人和公司的需要进行自动的调整。它意味着你将能够通过一整套新型软件构成的整体服务程序来管理自己在因特网时代的生活和工作。
对于消费者来说，Microsoft .NET意味着简单化的整体服务；统一的信息浏览、编辑和授权；查看你的资料、工作和在线与离线媒体；一种整体的系统方案；随时随地的个性化；绝对的自由。例如，对于你个人信息的任何修改 -- 无论是通过个人电脑、便携设备还是灵通卡 -- 将即时和自动地通知到所有需要这些信息的地方。
对于知识工作者和企业，Microsoft .NET意味着统一的信息浏览、编辑和授权；丰富的同步传播；密切的移动通信联系；得力的信息管理和电子商务工具，在基于内部网和因特网的服务程序之间灵活地切换，为动态商务伙伴关系的时代提供支持。
对于独立软件开发商，Microsoft .NET意味着他们将得到更多的机会，为因特网时代创造更多的新型高级服务 -- 它们可以自动从本地或远程取得和利用所需信息，并通过任何语言和任何设备工作，无须为不同的工作环境重新编写程序。因特网上的一切都变成这种新一代服务程序的潜在构造模块，而每一种应用程序都可以在网上使用。
Microsoft .NET的前景意味着消费者、企业、软件开发商和整个工业的一次解放。它意味着因特网全部潜在能力的释放，网络上随心所欲的遨游。
Microsoft .NET平台：建造新一代因特网
建立在XML和因特网协议的标准整合构造上的Microsoft .NET平台为开发新型高级软件
Microsoft .NET用户技术：智能互动
今天，计算技术被分割在两个领域里 -- 一个是个人电脑和相关设备的应用程序，另一个是网站。Microsoft .NET可以让这两个紧密地合作，将强大的功能与因特网上无尽的信息海洋结合起来。它将把今天的网络变成Tim Berners-Lee（WWW的发明者）曾经预言的“互动式创新空间”。
今天，同时工作于在线和离线的环境中 -- 甚至只用一台个人电脑 -- 都是令人失望和低效率的。工作的方式更多的是分散，而非整体：网络浏览（只读）、创意（写作与编辑）、沟通（电子邮件和即时讯息）、日程安排和联系（离线，依靠设备），它们所需的应用软件在种类、功能和通配性方面相去甚远。多数人倾向于使用单一而全面、能够适应任何工作性质的操作环境，明白无误地切换于本地和远程服务商和应用程序之间，并且基本上依靠设备自身工作。它在某种程度上是一块因特网时代的通用画布。为了实现这一目标，Microsoft .NET为用户提供了如下产品：
自然界面 -- 新一代“人-机交互技术的总成”，包括通过“键入盒”把语音、视觉、手写和自然语言录入。这些技术可以针对多模式用户界面进行重组。自然界面为所有的设备和操作环境提供了常规的用户技术。
通用画布 -- 这是一个XML复合信息构架，将浏览、通信和资料撰写集成在统一而全面的环境中，使用户能够以统一方式进行信息综合与互动。建立在XML规划基础上的通用画布把因特网从只读环境转换成读写平台，让用户以互动的方式撰写、浏览、编辑、注释和分析信息。因为所有的信息表述的基础都是XML格式，所以通用画布可以将来自世界各个角落的信息聚集在一起，供用户阅读和综合利用。
信息代理 -- 帮助管理你在因特网上的身份和角色，令你更好地控制网络和服务商以何种方式与你互动。它同时维护你的历史记录、设备环境和选择的优先顺序，也就是你因特网生活的过去、现在和未来。它支持例如P3P等隐私保证技术。与今天的因特网不同，你的个人信息始终掌握在你自己的手中，由你自己来决定让谁访问。让你只须一次性界定个人选择优先顺序，然后所有的网站和服务商都可以使用这些信息。
智能标记 -- 将IntelliSense? 技术延伸到网络内容上，让你的个人电脑和相关设备聪明地处理来自网上的信息。这种可扩展的构架让任何人都能够创造适应性用户技巧和数据帮手。它是XML规划的内在能力。
Microsoft .NET与一系列的新型智能设备协调工作，构成了你自己想要的因特网。新一代因特网设备将可以使用网络主机上的服务程序来提供更强大的本地处理能力。它们智能地利用网络，开拓宽带连接，但又经济地占用无线带宽资源，而且还将出现诸如薄片个人电脑等新型的设备。这些可以编程、风格化、能够自动更新而不用任何管理的智能设备将在未来五年内出现爆炸式的增长，而且它们将与终极智能网络设备 -- 个人电脑 -- 建立良好的伙伴关系。
结论：.NET革命
微软在十年前作出了“信息在你的指尖”的预言。而在那时，信息是什么样呢？调制解调器以4800波特的速率连接；大多数讯息通过普通传真发送而不是电子邮件；几乎没有人听说过因特网。虽然我们已经预见到了一个人们可以随心所欲地得到信息的世界，但我们并不知道用什么样的技术可以让这一切变成现实。但是今天，我们确切地知道了。
作为第一个全面利用计算与通信技术的平台，Microsoft .NET无疑会在21世纪的头十年内在上述两个领域里引起一场革命。
Microsoft .NET将会使计算和通信工作变得容易到前所未有的程度。它将产生出新一代因特网服务，使成千上万的软件开发商有机会创造出革命性的在线服务和新业务。它将把隐私权、数字身份和相关数据的控制权重新交回你的手中，并且更加可靠。软件使一切成为可能。
Microsoft .NET作为一种软件，只有得到广泛应用才能成功。微软的经营哲学在于生产低成本、大批量、高性能的软件产品，为个人和企业用户带来更大的能力，为消费者、商业伙伴和所有的独立软件开发商创造更多的机会。就是这种哲学令微软不同于它的竞争对手 -- 而Microsoft .NET将这种哲学推向了一个更高的层次。
