用过Oracle的人都知道，Oracle有一种数据类型叫VARCHAR2，用来表示不定长的字符串。VARCHAR2也是Oracle公司推荐使用的类型。但使用VARCHAR2有个问题：最大只能表示4000个字符，也就相当于2000个汉字。如果你的程序中某个字符的值要大于20002个汉字，用VARCHAR2就不能满足要求了。这时候，你有两个选择，一是用多个VARCHAR2来表示，二是用LOB字段。这里我们来看看第二个办法。
先来大体了解一下Oracle的LOB字段。Oracle的LOB类型分为三种：BLOB,CLOB和BFILE。CLOB称为字符LOB，BLOB和BFILE是用来存储二进制数据的。CLOB和BLOB的最大长度是4GB，它们把值存放在Oracle数据库中。BFILE和BLOB类似，但它把数据放在外部的文件中，所以它又称为外部BLOB（External BLOB）。
我想，我们对MYSQL应该都不会陌生。MYSQL中也有类似的数据类型，如TEXT和BLOB。在PHP的MYSQL函数中，对TEXT/BLOB的操作是直接的，就象其它类型的数据一样。但在Oracle中，情况就不一样了。Oracle把LOB当作一种特殊的数据类型来处理，在操作上不能用常规的方法。比如，不能在INSERT语句中直接把值插入到LOB字段中，也不能用LIKE进行查找。
下面就通过几个例子来说明如何用PHP的OCI函数来插入，取出和查询LOB数据。
插入
不能直接用INSERT语句向LOB字段中插入值。一般情况下，有如下的几步：
1、先分析一个INSERT语句，返回一个LOB的描述符
2、用OCI函数生成一个本地的LOB对象
3、将LOB对象绑定到LOB描述符上
4、执行INSERT语句
5、给LOB对象赋值
6、释放LOB对象和SQL语句句柄
下面的这个例子是把用户上传的图片文件存放到BLOB（或BFILE中，操作稍有不同）中。首先要建一个表，结构如下：
CREATE TABLE PICTURES (
ID NUMBER,
DESCRIPTION VARCHAR2(100),
MIME VARCHAR2(128),
PICTURE BLOB
);
如果要实现ID的自动增加，再建一个SEQUENCE:
CREATE SEQUENCE PIC_SEQ;
然后是用来处理数据的PHP程序代码。
＜?php
//建立Oracle数据库连接
$conn = OCILogon($user, $password, $SID);
//提交SQL语句给Oracle
//在这里要注意的两点：一是用EMPTY_BLOB()函数。这是Oracle的内部函数，返回一个LOB的定位符。在插入LOB时，只能用这个办法先生成一个空的LOB定位符，然后对这个定位符进行操作。EMPTY_BLOB()函数是针对BLOB类型的，对应于CLOB的是EMPTY_CLOB()。二是RETURNING后面的部分，把picture返回，让PHP的OCI函数能够处理。
$stmt = OCIParse($conn,"INSERT INTO PICTURES (id, description, picture)
VALUES (pic_seq.NEXTVAL, '$description', '$lob_upload_type', EMPTY_BLOB()) RETURNING picture INTO :PICTURE");
//生成一个本地LOB对象的描述符。注意函数的第二个参数：OCI_D_LOB，表示生成一个LOB对象。其它可能的还有OCI_D_FILE和OCI_D_ROWID，分别对应于BFILE和ROWID对象。
$lob = OCINewDescriptor($conn, OCI_D_LOB);
//将生成的LOB对象绑定到前面SQL语句返回的定位符上。
OCIBindByName($stmt, ':PICTURE', &$lob, -1, OCI_B_BLOB);
OCIExecute($stmt);
//向LOB对象中存入数据。因为这里的源数据是一个文件，所以直接用LOB对象的savefile()方法。LOB对象的其它方法还有：save()和load()，分别用来保存和取出数据。但BFILE类型只有一个方法就是save()
if($lob-＞savefile($lob_upload)){
OCICommit($conn);
echo "上传成功＜br＞";
}else{
echo "上传失败＜br＞";
}
//释放LOB对象
OCIFreeDesc($lob);
OCIFreeStatement($stmt);
OCILogoff($conn);
?＞
还有一个要注意的地方：LOB字段的值最少要1个字符，所以在save()或savefile()之前，要确保值不能为空。否则,Oracle会出错。
取出
对一个LOB中取出数据，有两种办法。一是生成一个LOB对象，然后绑定到一条SELECT语句返回的定位符上，再用LOB对象的load()方法取出数据；二是直接用PHP的OCIFetch***函数。第一种方法比第二种方法要麻烦得多，所以我直接说说第二种方法。
还是用上面的表。
＜?php
$conn = OCILogon($user, $password, $SID);
$stmt = OCIParse($conn,"SELECT * FROM PICTURES WHERE ID=$pictureid");
OCIExecute($stmt);
//秘密就在PCIFetchInfo的第三个参数上：OCI_RETURN_LOBS。第三个参数是FETCH的模式，如果OCI_RETURN_LOBS，就直接把LOB的值放到结果数组中，而不是LOB定位符，也就不用LOB对象的load()方法了。
if (OCIFetchInto($stmt, $result, OCI_ASSOC+OCI_RETURN_LOBS))
{
echo "Content-type: " . StripSlashes($result[MIME]);
echo StripSlashes($result[PICTURE]);
}
OCIFreeStatement($stmt);
OCILogoff($conn);
?＞
这个程序用来显示放在LOB中的数据（图片）。调用方法（假设脚本名是getpicture.php）：
＜IMG SRC="getpicture.php?pictureid=99" ALT="放在Oracle LOB中的图片"＞
查询
前面已经提了下，对于Oracle的LOB字段是不能用LIKE进行匹配的。怎么办呢？其实并不复杂，Oracle有一个匿名的程序包，叫DBMS_LOB，里面有所有的操作LOB所需的过程。
假设有象这样一个表:
CREATE TABLE ARTICLES (
ID NUMBER,
TITLE VARCHAR2(100),
CONTENT CLOB
);
文章的内容放在CONTENT字段中。
现在我们要找出所以内容中包含"PHP中文用户"的文章，可以这么来做：
＜?php
$conn = OCILogon($user, $password, $SID);
//WHERE子句中用了DBMS_LOB.INSTR过程。它有四个参数，前面两个分别表示LOB的定位符（可以直接用字段表示）和要查找的字符串；后面两个分别表示开始的偏移量和出现的次数。要注意的是必须判断它的返回值，也就是要大于0。
$stmt = OCIParse($conn,"SELECT * FROM ARTICLES WHERE DBMS_LOB.INSTR(CONTENT, 'PHP中文用户', 1, 1) ＞ 0");
OCIExecute($stmt);
if (OCIFetchInto($stmt, $result, OCI_ASSOC+OCI_RETURN_LOBS))
{
...
}
OCIFreeStatement($stmt);
OCILogoff($conn);
?＞
Oracle还提供了许多用来操作LOB数据的过程，如LENGTH, SUBSTR等等。至于它们的详细用法，可以考虑Oracle的开发手册。
关于对Oracle数据库中的LOB类型的数据的操作，就说这么多了。由于我接触Oracle时间不长，本文中可能还会有错误，欢迎大家批评指正。
