一个XML文档如果符合一些基本的规范，那它就是结构规范的。XML格式有一套比HTML简单的解析规则，允许XML解析器不需要外部描述或了解数据含义就可以解析XML数据。
起始标签和结束标签必须匹配
XML元素可以包含正文和其他元素，在它的schema中用严格的规范给出了文档的类型。但是，元素必须严格嵌套：每个起始标签必须有对应的结束标签。
元素不能交迭
下面的例子不符合XML语法。
＜title＞Evolution of Culture ＜sub＞in Animals
＜/title＞ by John T. Bonner＜/sub＞
改正后符合语法的形式是：
＜title＞Evolution of Culture
＜sub＞in Animal＜/sub＞
＜author＞by John T. Bonner＜/author＞
＜/title＞＜br＞
XML标签对大小写是敏感的
下面是不同的元素。
＜City＞ ＜CITY＞ ＜city＞
表示空元素
XML对空元素有速记办法：一个标签以/>符号结尾就表示空元素。例如，下面两行是等效的：
＜title/＞＜br＞＜title＞＜/title＞
保留字符
一些字符是XML句法结构的一部分。如果你想要在XML数据中引用它们，必须用特殊的字符来替代它们。下面列出这些字符。
＜ <
& &
＞ >
" "
' '
例如，"Melons cost ＜ $1 at the A&P"要写成"Melons cost < $1 at the A&P."。
每个XML文档必须有唯一的根元素
例如，在天气报告中，元素＜weather-report＞表示这个XML文档唯一的根元素。