XML是一种标识语言。一个XML元素是由开始标签、结束标签以及标签之间的数据构成的。开始和结束标签用来描述标签之间的数据。标签之间的数据被认为是元素的值。例如:例如，在下面一个XML元素的例子中，元素“student”的值是“zhangrui”。
<student>zhangrui</student>
元素名（“student”）允许你把“student”这个值标出来，这样你就能把这些数据同另外类似的数据区分开来。
XML的基本作用：
1.用来传递数据的
2.建立更有效更直观的数据结构,一个树型结构,有全套的操作这种结构的方法3.xml 规范（或者说的实际点，xml parser）帮你确定你创建的字符串是合法,而且有办法验证这个合法性
4.对于拿到这个字符串的 serve component来说，可以用 xml 中现成的方法来操作它，这就是 xpath, pattern，类似于 T-SQL 语句。（但记住 xml 是树型结构的）
5.XSLT使用 xpath 对 xml 进行转换（类似于 DTS），其中一种特例是把 XML 转换成 HTML 输出。
xml这种标志语言有其特殊性.首先它必须有其解释器.目前有两种解决方案，
DOM:我们可以在编程环境中访问文档的DOM模型（Document Object Model），文档中的各个元素成为树状结构中的节点对象，可以方便地进行遍历、增加节点、删除节点、修改节点等操作.我们已经可以得到大多数平台（包括Windows、UNIX、OS 400、MVS）上的XML解析器。Java解析器,例如IBM的XML4J（XML for Java）解析器.
DTD:对结构化的XML文档进行解析，文档中的指令、元素、实体、属性等所有个体都可以用对象模型表示。整个文档的逻辑结构类似一棵树，生成的对象模型就是树的节点，每个对象同时包含了方法和属性。