发酵工艺不同，属于制作流程的问题
生抽酱油是酱油中的一个品种，以大豆、面粉为主要原料，人工接入种曲，经天然露晒，发酵而成。其产品色泽红润，滋味鲜美协调，豉味浓郁，体态清澈透明，风味独特。老抽酱油是在生抽酱油的基础上，把榨制的酱油再晒制2~3个月，经沉淀过滤即为老抽酱油。其产品质量比生抽酱油更加浓郁。
生抽颜色比较淡，呈红褐色。 一般用于烹调，吃起来味道较咸。 因颜色淡，故做一般的炒菜或者凉菜的时候用得多。
老抽是加入了焦糖色、颜色很深，呈棕褐色有光泽的。 吃到嘴里后有种鲜美微甜的感觉。 一般用来给食品着色用。比如做红烧等需要上色的菜时使用比较好。
生抽是拌凉菜用的,老抽是炒菜用的.