号码携带可以分为三类。一是“位置携带”，指用户仅仅改变地理位置而号码不变，通常情况下指发生在同一交换局内的位置变化，企业用户只能通过专用分组交换机(PBX)实现。由于不涉及更换运营商，位置携带在大多数国家都已经存在。二是“业务携带”，指用户改变业务种类时号码不变，这意味着用户可以用一个号码同时使用多个运营商的不同业务。业务携带目前还没有在任何国家实施，部分发达国家已经将此列为规划目标。三是“业务提供者携带”，指当用户改变运营商时，仍保持同一号码，这也是我们通常认为的“号码携带”。
按照固定和移动的区别，号码携带又可以分为固定号码携带和移动号码携带。由于大多数国家固网和移动之间的编号方式不同，因此用户无法在固网运营商和移动运营商之间实现号码携带。但美国是个例外，美国固网和移动采用了相同的编号方式，允许用户在本地范围内由固网向移动携号转网，反之则不行。