昆虫和某些动物是以气味来传递性信息的，这一点是人所皆知的。那么气味对人的欲有什么影响呢？
人类是从动物进化而来的。但性刺激是以触觉为主的，辅以视觉、听觉和嗅觉作用，人类的嗅觉对性欲刺激只起辅助作用，而且和其他感觉器官一样，只有在伴有理活动的参与下，才能唤起性欲或强化性欲。现在已知，女性在性发育期时嗅觉特别锐。
人类的嗅觉对象，包括外界环境的气味和个体固有的生理气味两个方面。散发恶劣气味的外环境，可分散注意力，干扰性感集中，破坏正常性欲的发挥。而化妆品香味，可以通过条件反射，唤起或强化性欲。因此，恋爱者在约会前修饰打扮一番，是很有道理的。个体生理气味是青春期发育成熟后，伴随第二性征的完善而出现的，性和女性都有各自强烈的个体气味。一般说来，女性比男性更善于自理自洁和应用化品。有些女性能从男性气味中，体味到男性特征的魅力。
人失去嗅觉以后，性生活也会发生改变，据美国乔治墩大学感觉异常研究中调查表明：在全部或部分失去嗅觉的人群中，约有1/4在一定程度上失去性欲冲动前虽然嗅觉与性欲的内在联系还未完全弄清楚，但充分发挥和注意保护个人的嗅觉能，对保持正常的性欲，还是有积极意义的。
