linux Q&A of I18N and L10N linux中文问题
linux Q&A of I18N and L10N linux中文问题 Q&A of I18N and L10N
ideal(2001-05-20 09:54)
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Copyright (C) 2001-2003 Marquis Weng <marquis_weng@bbs.ustc.edu.cn>
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Q. 什么是i18n和l10n？
A. i18n是internationalization（国际化）的缩写，首位的i和末尾的n之间有
18个字母，所以就简写为i18n了；同样的道理l10n是localization（区域化）
的缩写。
Q. OK，我知道i18n和l10n是什么了，不过它们到底有什么用呢？我的目的只不
过是想让我的系统支持中文，没有必要跟我扯这么大的话题吧？
A. 这要从如何支持中文的方法谈起了。现在让程序支持中文一般有三种方法：
1. 使用外挂式中文系统。这种方法基本上只有输入和显示中文的功能，比
如Dos下的UCDOS；windows下的chinesestar；linux下的gce和cce等（
Turbolinux弄的那个UNICON是通过修改内核来支持中文的，因为我没有用
过这个东西，不知道是不是该把它归类到外挂式）；X下面外挂式是通过
LD_PRELOAD来实现的，比如Turbo的ZhWinPro，通过设置LD_PRELOAD环境
变量，把X中原来不支持中文显示的函数替换成可以显示中文的函数，从
而得以显示中文。这种方法比较简单，但是功能有限，只能显示中文，而
不能正确处理中文，仍然是把一个汉字当成两个单字节来处理，导致的一
个最明显的结果是在编辑的时候常常会出现半个汉字的情况。而且由于
LD_PRELOAD的限制，不能处理和库做静态连接的程序，还常常导致系统不
稳定，因此这种方法慢慢的已经被抛弃。
2. 直接在程序中加入中文支持。一般是通过修改已有的程序源代码得到的。
比如，现在还比较常用的CXTERM就是通过修改XTERM的代码得到的；再如
中国科学院开发的支持中文的TEX预处理软件CCT（个人感觉，在中文排版
方面，CCT比CJK-Tex要强）。这种方法当然是非常好用的，而且编写出来
的程序，在效果方面甚至可以超过原来的程序。不过，遗憾的是这种方法
效率实在太低了，而且别人的程序每升级一次，旧的跟着修改一次程序。
所以除了极少数程序可以这么搞之外，大部分程序等另外想办法来中文化。
3. 第三种就是这个FAQ的主角i18n+l10n了。I18N为程序编写提供一个架构，
让同样的程序可以适用在各种语言习惯跟编码系统上面，程式设计人员只
要利用这个架构的机制跟准则编写应用程式，就可以在不需重新编译程序
的情况下，自然的支持各式各样的语言。目前I18N的设计的基本原则是，
把程序中处理和语言编码相关的部分资料独立出来。这些资料包括编码系
统的定义（比如大陆的简体中文GB2312；台湾的Big5编码）；数字；日期；
货币的格式等。当然，还包括对用户来说可能是最重要的程序的输出信息。
这些和语言环境悉悉相关的资料，被称为locale database。把这部分独
立出来之后，就可以定义和语言环境细节无关的界面，从而使得程序员在
编写程序的时候，可以不被某种特定的语言环境所限制。而在程序执行的
时候，才通过使用者选择的语言环境，联系该语言环境所使用的locale
database 来获得该语言的支持。有了i18n的架构之后，对某种语言的支
持就只需要有该语言的locale database。实现对该语言的支持就叫做
L10N。对中文用户来说，中文化只不过是L10N的一种而已。
Q. 好象很不错的样子，不过我还是有点不太明白到底该怎样中文化。
A. 中文化和其它的语言的区域化没有多少不同。最重要的是需要建立locale
database。对于普通用户来说，系统部分的locale database基本上不用自己
操心，现在已经有了中文的locale database了，而且最近推出的几个linux
distribution都带了中文locale database，你只要安装一下就行了。然后就
只要告诉程序你所使用的语言环境就行了。告诉程序你所使用的语言环境可
以通过设置环境变量LC_ALL来实现。对于中文用户可以设LC_ALL为
zh_CN.GB2312或者zh_CN.GBK。这样操作之后，你就获得简体中文的支持了。
当然，前提是你已经安装了相应的locale database。
Q. zh_CN.GB2312，zh_CN.GBK？很怪的名字，能告诉我是什么意思吗？
A. locale database（简称locale）的名字包含下面几个部分，其中[]里面的是
可选的：
language[_territory[.encoding]][@modifier]
对照来说：zh_CN.GB2312中，zh表示中文的意思，CN表示中国大陆，GB2312
表示所使用的编码方式是GB2312；同样zh_TW.Big5表示台湾的Big5编码的中
文locale。语言（language）通常是两个小写字母，它使用的是ISO 639规定
的语言缩写；地区是两个大写字母表示的，遵循ISO 3166标准（iso639和
iso3166 这两个标准可以从ftp://dkuug.dk/i18n/下面找到）。另外，需要
注意的是，在glibc-2.2中，编码（encoding）部分都采用小写的，即
zh_CN.GB2312按照标准应该写成zh_CN.gb2312，不过由于历史原因，目前这
两者还是通用的。
Q. 我怎么判断是否安装了某个locale？
A. 运行一下locale -a看看你的系统目前安装的所有locale。如果有你想要的
locale的名字，就表示已经安装了该locale。
Q. 我的系统没有安装中文locale，怎么办？
A. 因为不同的系统，有不同的安装方法，我只能说一下我使用过的系统的安装。
因为locale在glibc-2.1以下的系统并没有被实现，所以glibc-2.1以下的系
统应该把升级系统的计划列在你的日程表中了。glibc-2.1本身不带有中文
locale，不过幸好各个linux distribution大多都带了中文locale，比如
Turbo就带了一个locale-zh-0.97-1.rpm的包，安装一下就可以了。对于别的
使用glibc-2.1，但又没有中文locale的linux distribution，比如
slackware-7.0，要安装中文locale办法还是有的，从别的系统里面偷来中文
locale的source，编译安装一下就可以了。Debian的potato里面有一个
zh-locale，就是中文locale包，用dselect或者apt-get来安装一下也就行了。
glibc-2.2已经把中文locale包含在里面，所以不需要特定安装中文locale包。
但是有些系统本身不生成这些locale，需要用户自己来生成。比如Debian的
woody，你就需要修改/etc/locale.gen文件，去掉中文的locale对应行的注
释，然后运行一下locale.gen就能产生中文locale。
Q. 我用的系统是基于glibc-2.1的，已经安装了zh_CN.GB2312的locale，为什么
还不能正常使用这个locale？
A. 一个可能的原因是，你用的distribution没有告诉glibc该如何处理GB2312编
码，解决的方案是在/usr/lib/gconv-modules搜索GB2312的字样，如果没有
找到的话，就在该文档里面寻找"modules EUC-CN"字样，然后在这一行之前
加上如下一行
alias GB2312// EUC-CN//
保存之。这样你的系统差不多就应该支持zh_CN.GB2312这个locale了。
Q. 现在我能够确定我的系统已经安装并支持了中文locale了，但是如何判断我
是否已经设置好了locale环境？
A. 运行一下locale命令，就可以看到现在的locale环境是什么。
Q. oh，运行了一下locale命令，出现一堆输出，
LANG=C
LC_CTYPE="zh_CN.GB2312"
LC_NUMERIC="zh_CN.GB2312"
LC_TIME="zh_CN.GB2312"
LC_COLLATE="zh_CN.GB2312"
LC_MONETARY="zh_CN.GB2312"
LC_MESSAGES="zh_CN.GB2312"
LC_ALL=zh_CN.GB2312
它们都是什么意思？
A. 这些环境变量就是和你使用的语言环境相关的信息。LANG是语言环境，不过
这个变量的等级最低，改变别的环境变量可以使之失效。LC_CTYPE是表明字
符分类应该使用哪个locale的资料，正是一个locale最基本的要素，通常和
该locale使用的编码有关，要使用中文locale的话，一定要设置这个变量。
LC_NUMERIC，LC_TIME，LC_COLLATE，LC_MONETARY分别表示数字，时间，排
序和货币单位使用哪个locale的资料，LC_MESSAGE表示应该使用哪个locale
的信息作为输出，对于中文用户，如果你想看中文界面的话，最好还是设成
中文的。LC_ALL是表示上面所有的资料，只要设置了LC_ALL为某个特定的变
量，其它的会自动跟着变过来，如果没有什么很充分的理由，通常是设置
LC_ALL就够了，不用每个变量一一去设置。glib-2.2中还添加了几个变量，
比如LC_PAPER，LC_ADDRESS等，大体从名字可以猜出意思。
除了这几个环境变量之外，还有一个LANGUAGE的环境变量，设置它之后，
LC_MESSAGES就失效了，LANGUAGE比LC_MESSAGES酷的是，你可以通过设置
LANGUAGE来使用多个locale，比如
export LANGUAGE=de:fr:en
这个在多语言的程序中可能有用，不过我从来没有使用过这个玩意。
