第二次“帝国时代”的来临，不是人民的幸福，却是玩家的福音。这些日子来，我沉湎其中，无法自拔，以至上班屡屡迟到，但是很庆幸自己终于在一次次的“战争创伤”中站起来，成就了一代霸业。下面，我就来讲讲我的“发家史”。游戏的“教学战役”
游戏的教学战役共分19个步骤，从一开始开发农田，到最后学会科技研发，一步步地引导陌生的玩家熟悉游戏的各个方面，从细枝末节的琐事到各种基本策略和小技巧的应用。不过，即使玩家顺利地由此“毕业”，也只能算是游戏的入门选手，因为此教程只是针对游戏各个方面分开讲述，并没有说到在游戏中应当如何平衡发展，以及各方面相互的遏制关系，主要的好处就是培养玩家对这个游戏的兴趣。接下来，就是到真正的战役中，与对手们真枪实弹地干一仗。
下面的内容，是我联系教学战役并在实践中得到的启示，以及在“地狱级”的难度下（难度系数达到400，并且用的是自定义方式，所有对自己不利的因素都设为开启），进行了一系列生死决战之后的感悟，希望各位看了之后，能够成为此游戏的“中流”高手，再剩下的事情，就是到游戏中亲自磨练，亲身体会，并向一流高手“云深不知处”的境界进发！
自定难度选项与游戏的关系
新开始的游戏有六种难度可选：入门（25）、简单（50）、普通（100）、困难（200）、棘手（400）和自定难度。难度的差别在游戏初始阶段主要体现在各国资源的多寡，起始资金的多少与已有原料和产品的数量，以及已经研发的科技程度和可研发科技的数量。但是更深层次的设定，还决定了电脑对手们的战略和你在游戏中可能遇到的困难与危险，还有应当采取的战略战术。为了让玩家有所了解，下面我详细说一说“自定难度”中各项的设定情况。
玩家自行设定难度最高可以到400，相当于游戏所给的“棘手”难度，最低到25，那就是“入门”的水平了。相关的选项很多，无法一一列举，我只提一些自认为需要重视的选项。首先是一些不影响困难度的数值，因此表面上也给人不太重要的设定，比如“随机事件”（例如发生老鼠盗粮或者仓库发霉，这时你仓库里的粮食储备将会下降一半。
至于对困难度数字影响最大的一些选项，包括在如下方面：几种有关外交难度取向的设定，有关军队战斗费用的设定，有关科技研发费用与收益的设定，“特殊的人工智慧规则设定”（决定对手们的发展趋向是强调研究还是强调进攻），有关对手发展快慢的一些设定，以及“并吞的外交影响”（决定了你占领土地时引起的外交关系恶化的程度，我可是曾经为此吃尽了苦头）。这些设定确实很大程度上决定了游戏的难度，如果玩家想要接受最大的挑战，那就莫过于将电脑对手的AI设为“强调进攻”，然后把“电脑玩者拓展新世界的脚步”设为“最大”，而“并吞的外交影响”也设为最大，如果再把“粮食规则”打开，那么等着你的……就不知道是什么命运了。因为这样一来，电脑对手将会迅速扩张，并且极具好战性，新世界的所有地方他们基本上都会采用武力加以征服，还没等你拥有足够的武力，他们又开始向你挑衅，封锁港口，侵占资源丰富的省份，最终将你剔除出游戏。如果你有幸有些钱能将各国的关系弄得不错，自以为有了足够的军力来扩张剩余的土地，或者邀请中立国加入你的帝国，那么等着你的将是所有强国跟你翻脸，向你宣战，一时间阴云密布，敌方的战舰登陆各个省份，让你顾此失彼，甚至直接开到你的主要城市港口，发动致命的攻击……你的舰队？呵呵，估计早就被无数舰队洗劫击毁了，那时候……唉，真是欲哭无泪，后悔轻易地采取了扩张的步伐，导致“众叛亲离”。
还有一些基本上无关痛痒的设定，比如游戏初期自行设定主要城市（首都）的位置，设定手动或者自动作战等，在此不再详述。
游戏开始阶段
如果玩家选择了自行选定首都位置，那么在游戏开始后将由你自己决定首都放在何处。左键点击任意可建造的地方，会出来一个当地渔获与畜牧产品数量，以及该地目前能够供应的人口数量和最大的人数。这可以在建立主要城市时作参考，如果不小心建在错误的地方，就只好从头开始。注意：每次选择“重新开始游戏”后，五国的资源都会发生一些小小的变化，如果采用自动生成地图，那么每次地图的形状以及各国的地理位置都会不同。为了保证有个良好的开始环境，有必要多花点时间在这上面。
自定首都位置是有很多讲究的，除开临海渔获丰富，以及附近有足够多的农田外，玩家还应考虑到是否接近其它资源。在游戏初期最重要的资源是羊毛、木材和铁矿，所以首都附近最好还要有这些资源（要想有铁矿，就必须附近有可勘探的山区）。如果你玩的国家没有适合建立自己首都的地方，那么只好重来一次，但是千万不要逞强，哪怕你雄心万丈，哪怕你功夫高强，缺少这些“要命的”原料，游戏初期的发展将会相当艰难。六种劳动者
探险者、建造者、工程师、商人、间谍、铁路工程师是游戏里不需要粮食消费的劳动者。探险者探索未知地域，但必须是在同盟国家和建立了大使馆的中立国或新世界部落；建造者是游戏里最令我满意的人，因为他建造了所有资源地却不要饭吃，唯一的缺点就是建造用料太高了，不过这也不能怪他，此外他也能给城镇升级，提升防御工事；工程师是修建公路的家伙，没有他，所有的资源都无法送达城市进行加工，此外他还能在海边修建港口，或给城市修建要塞，抵挡外族侵略；商人的作用比较奇特，他可以购买别国土地开发，然后获取海外利润（具体见最后），在和平发展的时代有用，但是如果崇尚“拳头就是真理”的话，那么商人的作用就等于零了；间谍是我看不起也没有多加利用的单位，老是要担心他被抓，倒不如不用；铁路工程师是在铁路出现之后才能招募的，他可以建造运送能力为4的铁路，花费比公路贵，但可以一直不停地沿着公路修下去，而且在游戏里的装扮粗看有点像日本相扑，非常有意思。这些人在游戏初期以及处于开发阶段的中期非常忙碌，并时常冒着危险，因为如果他所在省份被攻陷，人就会消失，一般前三者至少各需要两个，而且还要看你的疆域而定。
科技研究
科技是第一生产力，这话一点不假，游戏中的科技研究从一开始就伴随着大家，一直到最后的胜利，恐怕都无法研究完全，同时科技成果也全面影响着你的帝国在经济、军事、外交各方面的发展，因此无论如何应都当把它放在第一位，从本文篇幅来看也是如此。
科技研究代表着新发明或者新知识，游戏共包括七种等级专案，你必须先完成初等的科技研究，才能进一步地进行更高等级和更广泛的研究，同时推进帝国的发展。不过你也可以利用间谍来窃取他国科技成果，具体步骤是：先生产出间谍，将其派至有新科技的强大国家，然后研究你要窃取的专案，并将研发资金定为零即可。至于每项科技哪些国家才有，你可以通过列在科技后方的旗帜来了解，五种不同颜色的旗帜代表了五个不同的强大国家，其中也有你。但是由于间谍比较容易被抓获，因此这种方式并不那么有效，大家还是脚踏实地地进行自己的研究吧。
不过当正式开始研究的时侯，相信大家一定会犯愁，因为《梦幻帝国Ⅱ》的科技研究系统相当庞大，涵盖农业、工业、军事、外交、政治等多方面的科技选项多达115项（如果没数错的话），而且最要命的是各方面相互影响，比如航海方面如果想建造出大型商船中的“汽船”，那么其它各行业就必须有先行发展完毕的科技，否则就无法进行。如何取舍，在整个帝国发展中都将是一个非常棘手的问题。以我之见，这要根据游戏难度来定，如果对手们的AI被设为“强调开发”或“无”，那么不妨先开发经济方面，如果是“强调进攻”，那么对不起，马上发展军事科技吧。不过在游戏过程中，我忽然发现有个严重问题：想要研究的科技没有出来！因为各项科技是相互影响的，一个没有完成，其它的都无法研究。这个问题在“教学战役”里解释得模棱两可，直到一段时间之后我才找到关键。游戏在科技研究菜单的最右边提供了三个按钮，上面的按钮是“已研究科技”列表，列有所有你已经完成的科技；中间是“短期科技专案”列表，即你马上就可以研发的专案；下面的按钮则是“长期科技目标”列表，列举了未来的科技发展方向。如果玩家想要实现某个长期科技目标的研发，则点击让其研究，然后打开“短期科技专案”列表，这里面的一些科技栏右上角就会出现一个研发的标志，这就表示你必须要先把这几项研发完毕后，才可能达到目标。这样一来，为了达到预期的目标，应该首先研究哪些科技心里就有底了。
经济方面最为众多的是专用于各种资源地的建造与进一步升级（即每回合生产出更多单位的原料）的科技，因为地图上的资源地总共就那么多，除了在广度上有所扩展外（即寻找更多的资源地），在深度上寻求挖掘也是非常必要的，尤其是如果你想和平发展的话。这些种类的科技是随着时代发展逐步出现的，你必须在研究了前一个之后，才会出现更高的科技，比如专门生产谷物的农田科技就包括围篱（2个单位产量）、种子播种机（3个单位产量）和煤犁（4个单位产量）。
但是同期还有更为重要的经济科技项目，我首推有关学徒、工匠和师傅的科技研究。有人肯定要问，这跟经济的发展有关吗？毫无疑问，非常重要——这是我在经历了一系列失败后的肺腑之言。因为这些科技的研究，极大地关系到“有效劳力”数量的提高，同时也关系到粮食供应的问题。具体妙用，在“粮食供应与生产”一项专门讲解。武力与战斗
游戏中的武力种类丰富，并跟科技的发展息息相关。各兵种（包括海军）的属性包括火力、混战、范围、防卫、速度五个方面，在战斗中这些属性都有非常显著的表现，差一厘缪以千里。比如攻击范围更大的炮兵可以达到边打边跑的战术，还没等你速度慢的兵种靠近，就让你灰飞烟灭了。下面是我多日战斗积累所得资料，乃是最终兵种大全，各位可以一观，将来还要留作开纪念博物馆用^-^。
1.海军系统
重型战舰：大帆船、战舰、巡洋舰、装甲舰。
大型商船：大商船、印第安船、蒸汽船。
小型商船：大帆船、贸易商船、快船。
轻型战舰：小型护航舰、快速炮艇、战略舰。
2.陆军兵种
轻步兵：农夫、野战兵、毛瑟枪兵、狙击兵。
轻骑兵：乡绅团练、哥萨克骑兵、斥候、侦察兵。
正规步兵：持矛兵、持戟兵、正规兵、来福枪兵。
持矛骑兵：骑士、枪骑兵。
重步兵：火绳枪兵、步兵、手榴弹兵、警卫兵。
重骑兵：火绳枪兵、甲胄骑兵、卡宾枪骑兵。
弓箭手：射手（此后一直没有升级）。
轻炮兵：马拖大炮、轻型炮、野战炮。
重炮兵：重炮、皇家大炮、重型大炮、重装甲炮。
如果一个城市的防御等级建到了最高，即“四个帐篷”，那么还会出来一个“将军”，担任城市防守部队的指挥，同时派兵出去打仗的时候，他也可以在一旁督战，但千万不要指望他在杀敌方面有什么建树，此人既不能远攻，也不能近战，如果受到攻击，一不留神就从战场上逃跑了，感觉特别有意思。后来在多次手动作战后发现原来将军跟部队的士气有关，一般每支部队用黄色条表示弹药，红色表示生命，绿色表示可开火程度（士气），开火后就呈现黄色与红色，如果士兵没有绿色，就表示他快要崩溃无法再战，很可能自动逃跑。这时将军的作用就出来了，让将军站到处于这种状态的队伍身边，就能让其逐渐安定下来（重新出现绿色），也就是说，将军可以将溃散的军队重新凝聚起来。
各兵种在战斗中可以积累经验，并用1到4个蓝色的徽章表示，同一兵种将按照徽章数目的多少分别表示为“第一……”、“第二……”等，而对于经验点不到一个徽章水平的兵种而言，就可能是“第四……”以上的水平了，总之，我们差不多可以根据这种叫法来确定兵种经过战斗磨练的程度，不过在实际战斗中，就关心不了那么多了，而且感觉也差不多。另外，如果某支部队（包括几个作战单位）经过了多次战斗并积累了大量经验后，这时再派新造兵种单位加入，也会马上得到较少的经验值！如果相关的科技已经研发完毕，并出现同类更高级的兵种，那么还可以将原有的兵种进行升级，但所花费的原料跟单造一个更高级兵种没有两样，只是不再需要一个有效劳力单位（不是1个农夫）。比如重炮升级为皇家大炮需要织造布1、青铜6，而单造一个皇家大炮需要造布1、青铜6和劳力1。
总体感觉游戏的战斗比较简单，如果你将“陆地战斗”选项由“自动”设为“手动”，那么一旦派兵进攻陆上地区，你就会进入战场，亲自部署军队，并指挥作战。战斗同样为回合制方式，“你方唱罢我登场“
另外还有个秘密透露——游戏允许每个回合最多发生一次战斗，不论在陆地或在海洋上，这样在战争爆发的时候，你每次最多丢一个省份，或者有时你派出去打仗的部队因为别的地方发生战斗而没有打成（不好），或者别人要打你时，你却派兵出战，然后中途又撤退回来，敌人也无法继续进攻（很好），这一点有点奇怪，不过大家好自为之吧。和平发展、外交与战争
把这几个方面放在一块儿似乎有些生硬，但实际上这三者是息息相关的。在游戏初期，各强国之间都是和平外交，大家都忙着在中立国建立大使馆，然后出发到新世界，征服未知的领域。作为玩家，一开始要充分利用有限的各种原料，并记住要从主要城市开始建造道路到最紧要的资源地
船队在游戏里跟你的经济发展和军事行动息息相关，当你在海外有了自己的领地后，所产出的原料必须要通过船队来运输。此外如果你要进出口某些原料，也必须仰仗船队（有个专门的运输菜单对此加以调节），所以船队的运载能力要不断提高，一般是以商船为主要运送工具，而大小战舰主要是起保护和威慑作用，并在战争期间摧毁敌方的舰队，防止他们派兵进攻。也因此，如果你要进攻一个从未踏足的岛国，也必须先派船队前往，在岸边建立桥头堡后，你的陆军部队就可以出发直接赶到该地，发动陆地战争，抢占土地。同时你的陆军部队也可以随时在建有港口的跨岛省份之间往来，只需一个回合即可，大大方便了进攻和防御。如果新世界部落的军事力量不强的话，这种扩张将非常迅速，你的版图将迅速膨胀，拥有的资源地急速增多。可惜如果你没有将种族主要的城市攻下来的话，那么这些资源你只能看着干着急，因为你无法建立联系主要城市的道路，也就无法将生产出的原料运出来。唯一之路，就是将种族的主要城市攻下来，然后你就可以自由建设了，所有的资源才可以归你。唯一的遗憾就是新世界的土地上没有农田和牲口棚，无法为你提供粮食，另外你也没有所谓的“海外利润”，所有的原料要在运回国并加工出口后才能得到现金。
“外交”是指在崇尚军事的时候，如果想要和平发展，当你的船只发现新世界的种族后，就可以通过外交手段在新世界和中立国建立贸易领事馆，然后是大使馆。同时你也要派探险者到中立国或者是新世界进行地域探索，弄清楚该地的资源状况。在大使馆建立起来后，再派商人前往该地，通过购买获得资源的开采权（游戏里也称买地），同时这也是阻止对手抢先统一新世界的方法之一，因为如果对手想要通过武力（这是他们一般的方式）占领该地，就必须先向你开战，因此这也是引火烧身的方法之一，尤其在你还不强大的时候。工程师可以随时前往该地建造道路，而建造者将前往该资源地兴建工场，所生产出的原料如果是中立国的资源，那么在其被出口时你可以得到一部分利润。如果你拥有宝石一类的贵重金属（只在新世界才可能存在，包括高山地区的宝石或金子，丘陵地区的银矿，沙漠地带的钻石以及香料等都可直接变为现金），那么这些原料运回本国就能直接转化为现金，这将是你重要的收入来源。不过游戏也有一些限制，中立国生产食物的地方你无法购买，另外此地区或省份还必须有港口才能进行交易。没有？那就建一个好啦，不过需要的原料可是木材5、铸铁5哟，心痛了吧。
外交的作用不仅于此，通过外交手段和同类科技的发展，你完全可以和平地让新世界的部落，或者中立国，甚至强国加入你，不过这并不容易，你必须不断地给他们赠款，或签订优惠贸易条款，通过交易改善两国关系，最终达到和平的吞并，不过这时候你的经济方面将要接受一次冲击——农夫增加，粮食产量却没有改变，因此在提出合并之前，要做好准备。外交的作用还决定你与各国的关系，你可以跟交战方突然宣布和平，当然还得要对方同意，或者跟盟友突然宣战，翻脸不认人（我就倒过一次霉）。总之，在这里你可以通过丰富的手段在各国之间巧妙周旋，避免战争，或者获取其它利益。
后记
上面已经对游戏各个方面进行了较为详细的阐述，游戏虽然提供了对“运输”、“交易”（选择买进与卖出原料，卖出原料也是你获取资金的重要渠道）、“外交”和“科技”四个方面菜单的自动控制，但是我想这总是跟电脑一家的，最好还是自己亲自动手，保不准被充了冤大头呢。
