近视眼的特点是只能看近不能看远。在不用调节的情况下，远处来的平行光线经瞳孔进入眼内，聚焦在视网膜之前，在视网膜上不能形成清晰的物像，这种屈光不正就是近视。近视眼要看清前方物体，需将物体移近或戴近视镜。
近视眼的主要症状就是远视力减退，这给工作、生活和学习带来极大的不便。近视眼患者喜欢眯眼视物，以便减少视网膜像的模糊程度，提高视力看得清楚一点，而持续的眯眼使肌肉紧张可引起疲劳。近视眼患者还喜欢把书本放得很近，由于调节与集合的失调，长时间读书写字后，多感到视物模糊、眼胀、头痛，休息后可以缓解。限内外肌的持续过度紧张，也会使近视加深。近视眼也可影响儿童心理，近视眼患儿看远处往往是一片模糊，容易形成好静不好动的内向性格，喜欢看书看电视而不愿意到户外活动，这必然影响儿童的身心健康。
从不同的角度出发，近视眼在临床上有几种分类方法：
(1)按近视的程度①轻度近视在3.00D以内；②中度近视在3.00D一6.00D；③6.00D以上为高度近视。
(2)按有否调节作用参与①假性近视。②真性近视。③混合性近视。
(3)按近视病因、病程分类①单纯性近视眼是除近视外无其他眼部病变。多见于青少年，20岁左右基本停止进展，其发病与遗传及环境因素有关。通常为轻、中度近视，一般低于一6D，戴用合适眼镜可获得良好的矫正视力。②病理性近视眼为遗传眼病，为常染色体隐性遗传。多为高度近视，可达一10D或一20D，眼轴过度伸长多伴有眼部退行性变。视力差，即使配镜也往往不能得到正常的矫正视力。发病较早，20岁以后近视仍继续加深。
