看过电影《忠贞》的朋友也许还记得苏菲玛索所扮演的那位女摄影师手中形影不离的奥林巴斯μ-2迷你相机。也许有许多人会奇怪，一名专业的摄影师怎么手中竟拿的是这样的“傻瓜”相机。而事实正，真正专业的摄影师看到此处都不会发生疑惑。因为相对于那些专业的35mmSLR以及中幅甚至座机而言，傻瓜相机的确在手动功能上具有一定的缺陷，但在便携性上却又着一般专业相机所不能匹敌的优势。看到一个精彩的镜头，手中只有SLR相机的摄影师从把相机从摄影包中掏出，到举机、对焦再到按动快门，其时间最少也需要20秒以上，而如μ-2这样的小相机，从裤兜掏出到进行拍摄，时间间隔绝对不会多于4秒。也正是因为这样的原因，这种既便于携带，又便于拍摄的迷你相机才不但获得了广大家庭和时尚一族的青睐，也成为了许多专业摄影师摄影背心中不可或缺的辅助相机。
因此，象奥林巴斯μ-2这样的迷你相机才会成为20世纪中销量最好的迷你相机中的一款，才会成为电影《忠贞》里的重要道具。也正是这个原因，奥林巴斯在全面进入数码时代之后，仍然以μ这个希腊字母来代表其小型迷你相机。
而自μ-mini在去年年末上市后因外观和反应速度而大受欢迎之后，今年刚刚上市的μ-500，也准备借μ-mini之余风，再次续写当年μ-2的数码辉煌。
外观和握持稳定性
虽然μ-mini子弹般的外形，极尽时尚和靓丽之能事，但其过于光滑而圆润的外观也使许多注重相机握持稳定性对该机颇有微词。为此奥林巴斯特地在μ-500身上加以改进。与那些崇尚轻薄、圆润光滑的时尚机器不同，μ-500的颇有复古mini相机的风格，机身较厚且大，握持手感明显要优于μ-mini，但却并不影响用户将其装入口袋随身携带。配合其165克的重量，可以说比较好的解决了握持稳定性于轻薄外观之间的矛盾。唯一可惜的是，该机外壳颜色中并不具备μ-mini所包含的黑色款，而只有蓝、红、银三种颜色，对于那些喜欢抓拍抢拍而又不希望因人注意的用户来说，这些过于靓丽的颜色，有时反倒会起到不好的作用。
μ-mini之所以在前一阵着实红火了一会的一个关键原因就在于该机有着出色的开机速度和对焦距速度以及相当人性化、生活化的操控设计。与之相似，μ-500在打开电源开关后，其镜头的启动、伸出、定位、对焦过程速度用闪电来形容是不为过的，而从按动快门到拍摄照片的快门时滞时间也保持了μ-mini的迅速、准确的优点。
而在功能上，虽然该机没有像专业机器那么多的手动拍摄功能，但其准确而迅速的测光系统，则基本可以保证在各种情况下拍摄到测光正确的照片来。操作易用性方面，μ-500也吸取了μ-mini的成功经验，对于那些第一次接触该机的用户来说，只要粗略的看看说明书，再结合其人性化中文图形菜单，就可以在很短的时间内掌握机器的操控方法。
电池续航能力和存储系统
电池方面，μ-500使用了型号为LI-12B的可充电电池，在液晶屏最高亮度且常开，每拍摄一次来回变焦镜头两次，每四次拍摄强制使用闪光灯的情况下，使用这种电池该机大约可连续拍摄了210张照片。相对于目前那些动辄就可以拍摄4、500张照片的相机而言，该机的基本电池续航能力还是比较差的。因此，如果经常外出拍摄的话，为了防止相机罢工，最好再多备上一块备用电池。
而在存储系统方面，μ-500自然不能忘记使用奥林巴斯与富士共同研发的xD卡了，这种卡有着传输速度快，体积小巧、安全性好等许多特点，但在价格上，却相对与记忆棒以及CF卡等偏于昂贵，而其所随机赠送的16MB卡，也实在存不了几张照片。这使得该机因此而在后期成本方面要明显高于那些使用5号镍氢充电电池和CF存储的相机。
总结
总体来说，虽然μ-500在图象层次、高ISO感光度噪音、电池续航能力、存储卡解决方案等方面与许多同类相机仍有着一定的欠缺，但其快速、准确的对焦和反应速度、锐利明快的图象风格以及出色的生活防水和LCD显示效果，却仍然有着非常出色的实用性，对于喜欢随身抓拍又注重图象质量的用户来说，很具有实际意义。而即使不作为一款时尚的机器使用，对于那些摄影发烧友来说，作为其主要DSLR相机的补充和辅助，进行一些构图和抓拍，μ-500也是一个不错的选择。机身前部
在μ-500的机身前部，显然已经脱离了μ-300/400整体的时尚圆润设计风格，它没有使用μ系列相机经典的推拉式镜头盖兼开关设计，而是使用了与μ-mini类似的内藏式镜头设计。而整体棉板风格也比较简约，正面除了镜头以外，就是闪光灯、测光系统和麦克风了。
机身上部
在μ-500机身上部，奥林巴斯采用了全新的金属镶嵌条设计，看上去比较时尚，同时它还将原来的电源开关挪了上来，与快门按钮并列。
转过脸来再看μ-500的机身后部，我们则可以看到该机最引以为豪的那块2.5英寸21.5万像素液晶显示屏。而在显示屏的右侧，从上到下则分布着该机的镜头变焦杆、放音喇叭、拍摄模式拨盘、快速回放按钮、多功能四方向菜单按钮。由于将各种拍摄模式按钮和拨盘全部都设计在了机身后部，实际操作时，拍摄者单手就可以轻松操控。但遗憾的是，由于μ-500取消了光学取景器，使使用时必须使用液晶屏，缩短了其电池续航时间，而握持的稳定性上，由于眼睛不能再通过光学取景器取景，而脸部也不能和机器紧密接触，也在一定程度上降低了机器的握持稳定性。
在μ-500的机身侧面和底部，我们可以看到，该机的腕带连接环，以及xD 卡、电池一体舱和三角架螺孔，由于是一款迷你相机，μ-500并不能连接肩带。而为了使机器看上去更加的轻薄，奥林巴斯则采用了电池与存储卡一体的舱位设计。同时，为了防止雨水进入机器内部，μ-500还在其许多开口部位使用了防水胶垫设计，使相机得以在下雨时仍可继续使用。
前面我们已经说到，μ-500最引人注目的就是它的新型LCD，这块2.5英寸21.5万像素Hyper Crystal液晶显示屏的图像反应速度达25ms，几乎可以达到与光学取景器同样迅速的取景速度，同时，由于采用了高亮、透射式设计，该机的可视角度达到了160度，使用户即使在强烈的阳光下以及倾斜角度拍摄时也同样可以清晰的看清楚液晶屏幕，而进行构图以及查看菜单。
CCD和镜头
CCD方面，μ-500使用了一块 1/2.5英寸500有效像素的CCD，虽然在CCD尺寸和像素上与目前那些7、800万像素的相机仍有一定的差距，但如果从实用的角度来看，无论是拍摄一般的新闻抓拍镜头还是用于家庭旅游和聚会拍摄，其图像输出分辨率都足以满足要求。而从该机所拍摄的标准样片来看，其图像色彩整体饱和度较高，明度控制的不错，色彩的锐度也令人满意，但在高感光度下，其噪音颗粒则就显得比较粗大了。
镜头方面，μ-500使用了一枚35-105mm / F3.1-F5.2 的三倍光学变焦镜头。可满足日常生活中大多数情况下的拍摄需要，而其F3.1-F5.2 光圈设计，则比只那些动辄F2.8大光圈镜头，相对而言缺了一些景深的表现能力和环境光线的适应能力。不过，得益于该机所使用的专业TruePic TURBO影像处理器，奥林巴斯经常为人所诟病的紫边现象，在该机身上却变的不太明显了。
同时，令人欣喜的是，这只镜头的弹出速度和对焦准确度与我们曾经评测过的μ-mini的那只一样迅速而准确，一打开电源开关，该镜头就立刻弹出，只要再半按快门，等到你视线再转到液晶屏上的时候，机器也就已经完成对焦了。快门和闪光灯
快门方面，μ-500的快门速度范围为4-1/1000秒 ，基本可满足大多数拍摄情况下对快门速度的需要。但必须承认，对于一些更为快速的运动场景，1/1000秒的最高快门速度显然并不能满足一些用户的拍摄需要，而其每秒1.5张, SHQ模式下最多4张的连拍速度，真要用于抓拍也显得有些勉强。但在闪光灯功能方面，μ-500的闪光灯功率在小型机器中尚算优秀，可以在远达5米左右的范围内进行补光，但除了自动、防红眼、强制闪光、闪光禁止等一般相机都具备的闪光灯功能以外，并不具备慢速同步功能，使其在暗环境下的拍摄能力因此也受到了一定的限制。
ISO感光度和白平衡
感光度方面，也许是由于1/2.5英寸的CCD尺寸实在有限，为了防止电路串扰和图象噪音的出现，μ-500并不支持过高的感光度。除了自动档以外，该机只支持ISO 64/100/200/400 ISO 共4档感光度。而在测试中我们还发现，只要感光度超过了ISO200，其图象噪音就开始变的明显起来了。因此，如果想利用该机拍摄出清晰而噪音很少的夜景图片，三脚架和低感光度对于拍摄者而已就成为必须了。
IS0 400样片
ISO200样片
ISO100样片
ISO64样片
白炽灯白平衡样片
第二荧光灯白平衡样片
第三荧光灯白平衡样片
第一荧光灯白平衡样片
阴天白平衡样片
自动白平衡样片
无论是一款专业的DSLR还是像奥林巴斯μ-500这样的小型机器，无论它如何靓丽的外观和丰富的功能，其使用者最关心的还是其照片的实际拍摄质量。而从我们使用μ-500拍摄的风景、人物、微距以及夜景等样片中则可以看到，总体而言，作为一款迷你型家用相机，μ-500有着相当令人满意的表现。从该机所拍摄的风景照片上我们可以看到，虽然该机所拍摄的山峦和天空在色调和亮度上有着相当大的反差，而其拍摄角度也处于逆光情况下，但由于运用了数码 ESP 测光系统进行测光，μ-500依然能根据实际光线给出合适的曝光参数，而使得整体的图象曝光正确，而其饱和度略大的色彩风格也比较讨好喜欢艳丽色彩风格的家庭用户使用。
而从该机所拍摄人物样片上我们则可看到，其表现人体皮肤色彩和质感的能力也比较出色，图象的整体明度和通透感把握的不错，但在色彩层次上则与大多数小CCD相机一样，损失的比较严重，其人物后面的黑色背景与人物头发色彩的层次在图象上反映的非常一般。但在微距模式方面，μ-500的表现则差强人意思，最多也只能在大约10厘米的近处对焦成功，且环境光线还要在不错的情况下，这使其并不大适合拍摄诸如花卉或一些精密零件的细节。
风景样片
人像样片
微距样片
夜景拍摄能力方面，μ-500的表现也比较一般，在高感光度下，其图象噪音开始变的明显起来，而在色彩动态范围上，整体夜色的细节表现能力也只能用平庸来形容。
夜景样片
