我们用相机来记录生活，随着科技的进步，原先手中的传统相机也开始被数码相机代替。如今，数码相机几乎已经一统江山，放眼望去，新款的胶片机寥寥无几。当我们享受着科技带来的喜悦时，也对其中的新问题产生疑惑，为什么有人看了某张照片之后能一口说出相机型号呢？这里，我们就要谈到数码相机所特有的Exif信息，以及它的历史、它的特性。
Exif，是英文Exchangeable Image File的缩写，由JEIDA（Japan Electronic Industry Development Association日本电子工业发展协会）于１９９５年10月提出，称之为Exif 1.0。而后，又在１９９７年１１月推出了２.０版，直至数码相机取得长足进步的１９９８年，JEIDA将Exif升级到了２.１版，新增加了对音频文件的支持，改变色调采样方式，规定缩略图必须包含图像头等。当国际标准组织要为数码相机档案系统制订规章时，发现JEIDA相当实用，就将Exif作为标准了。直至２００２年，２.２版的Exif正式出台，加入了一些有利于数码照片打印的参数。
Exif2.2相比之前的版本主要增加了两类信息：
一、拍摄时的状态信息，主要有闪光灯状态（包括闪光灯使用模式和闪光灯输出能量）、曝光资料（加入自动曝光、手动曝光及包围曝光资料）、白平衡（显示机身使用的白平衡模式，包括手动白平衡）、曝光时间（显示照片实际曝光时间）、测光模式（记录不同种类的光源数据，包括日光、阴天、白光等）、焦距（包括微距、广角及长焦的实际焦距）、景物位置（记录主题在画面的位置和占画面的整体比例）。
二、拍摄时数码相片对图象进行处理的相关信息，主要有图像类型（包括风景、肖像、运动、微距、夜景等）、数字缩放比率（详细记录数码变焦延伸的焦长）、自订色域（记录使用非一般sRGB或CIE数据）、对比度（数码相机在存储照片时采用的对比度，可分为普通、柔和、强烈）、饱和度（相机在存储照片时的饱和度）、锐利度（相机在存储照片时的锐度），ISO感光值以及补偿控制。
可以说，Exif2.2已经能记录数码相片的大部分拍摄数据，几乎所有2002后生产的数码相机都能支持Exif2.2。在存储相片时，系统会自动在JPEG文档中加入约2KB的Exif信息。
说了这么多，Exif信息到底有何作用呢？其一，根据相片Exif信息了解到当时的拍摄情况，可以不断加强自己的拍摄水平；其二，在打印支持Exif2.2的相片时，打印机会根据Exif信息内记录的闪光灯数据、曝光状态和白平衡标记自动调整打印状态，达到最佳效果。
