中医把人体分泌的唾液叫做“津”，并把它归属为阳，主表。中医还有“津血同源”的说法，是说津液和血都来源于饮食的精气，并能相互滋生，相互作用。津液亏耗过多，就会使气血两损;而气血亏损，同样可使津液不足。
津液的增多与减少，能直接影响体内的阴阳平衡，疾病也会由此而生，如发高烧的病人出汗过多，及胃肠疾患者大吐大泻太多，都会因损伤津液而导致气血亏损。在现代医学看来，唾液中还含有多种有益身体的成分，尤其在促进消化，增强养分吸收方面，有着很大的作用。
那么，对正常人的保健来说，如何才能做到“保津养生”呢?首先要多喝水，可以适当泡些有生津作用的中药饮片，如山楂、五味子、麦冬等。所谓“望梅止渴”，说的就是食物里面最有生津功效的“梅”了。梅子性平、味酸，具有润肺止咳、生津止渴的功效。不过从中医辨证的角度来说，有些情况是需要注意的，比如胃酸过多、痰热咳嗽、胸闷咳喘者，则不宜多吃酸性太大的食物。
另外，中国古代还有“咽津养生之术”，一些有消化系统慢性疾病的人不妨借鉴。具体方法是：每日清晨洗漱后，用舌尖微顶上腭，有津液涌出，待充满口腔后用舌搅拌数次缓缓咽下;或在闲暇之时，用舌头绕触口齿，待口内唾液聚满，鼓漱几遍后徐徐咽下。