鹬鸟这一大类共有77种，广泛分布在世界各地，我国有38种。它们属小型涉禽鸟类，多栖息在海岸、沼泽及河川等地，以水生动物为食。丘鹬又叫山鹬和大水鸷。上体锈红色，有许多黑色、暗色及灰黄色横斑或横带斑；下体白色，并有很多暗色横斑。
体长约35厘米，体重300 克，长江以南地区为冬候鸟，繁殖在东北北部和新疆天山。丘鹬的胆子非常小，白天隐藏在山林中很少出来活动。只在黄昏或拂晓飞出觅食，就连雌雄见面也多在此时，而白天分散隐蔽。它们是一雄多雌制，太阳落山后，雄鸟高飞鸣叫呼唤雌鸟，雌鸟应声后飞落地面结为伴侣。巢常利用灌木根旁的枯枝落叶堆集
而成，每窝产卵3-4 枚，孵卵期22-24 天。雏鸟孵出后，亲鸟非常小心翼翼地守护在巢内，如遇危险情况，亲鸟有一种特殊的本能保护雏鸟，只见它们突然从巢中起飞，同时用两条腿把雏鸟夹在当中一起飞走，转移到一个安全地方后，亲鸟重又飞回巢内，用同样办法把巢中所有的雏鸟转移，使它们免遭不幸。有人把将要被丘鹬带出的雏鸟进行称量，其体重为65克，已经相当于成鸟体重的1/4 了，可想而知，成鸟带着它起飞，需要花费多大的力气呵！