为了保持狗的健康，养狗人需要有基本的养狗知识，懂得什么样的狗是健康狗。健康狗对周围环境变化反应灵敏，精神良好，爱活动，无怪脾气或异常行为，容易驯服，跟人合作，食欲良好，不过多饮水。
健康体态应是站立时呈自然均衡曲线，四肢挺立，无畸形。前胸宽阔，腹呈收缩状，身上肌肉丰满（特别是臀部、背部肌肉），坚实有力。
鼻端稍凉，口、鼻、眼、肛门、阴茎鞘口或外阴部无分泌物，会阴周围毛干净。口唇、口腔和舌粘膜无溃疡、分泌物。牙齿坚固、洁白、无齿垢或齿龈溃疡，眼巩膜无黄染。四肢关节活动自如，无肿胀和压痛。动物不搔，不舐咬体躯、头颈或四肢等。皮肤紧贴体壁有弹性。与此同时，要多注意观察狗的日常生活情况，发现异常，及时请兽医诊治。以下几点是必须经常注意的：
1、食欲 狗对日常喜欢吃的食物或气味很好的食物不感兴趣，食量减少或完全拒绝采食，这就是异常。
2、呕吐 狗和猫一样是比较容易呕吐的肉食动物。稍微吃的不合适，就可能发生呕吐。这也不一定是病。如果发生持续性呕吐，就应予以重视。
3、腹泻 狗发生腹泻是有病的表现，尤其是接二连三的腹泻，应该采取措施。特别是没有注射过犬瘟热疫苗的狗，更应尽快请兽医诊治。
4、喷嚏或流泪 喷嚏或流泪是感冒或流行性感冒的主要表现，若能及时就医，一般疗效良好。
5、鼻端干湿情况 正常狗的鼻端发黑湿润。湿的过度流鼻水，可能是感冒；如果鼻端干而粗糙就是发热的表现。
6、饮水障碍 狗见到饮水盆往往主动走近想喝水。但是欲饮不能或进入口腔的水又滴出，这十之八九是咽喉部有病，如咽炎等。患狂犬病的狗，口极渴，由于咽麻痹不能饮水，有时见水可引起狂癫。
7、摇头、抓耳 这是耳病的特有症状，如果耳朵内肮脏又臭，可能有寄生虫，耳尖上有皮屑的可能有疥癣虫。
8、流涎 口腔有病（如口炎、舌炎、口粘膜溃疡及牙齿疾病等）流涎是牲性症状，同时还可以闻到口臭。狂犬病兴奋期满口流涎。
9、频频排尿或排粪 狗频频做出便溺的动作，却排不出大小便，或仅见痕迹性粪尿。尿频狗可能是膀胱或尿道有问题，便频者可能是肠道有问题，应及时带狗到兽医院就医。
10、抓挠皮肤 如果狗表现神志不安，频频抓挠自身的皮肤和被毛，说明狗身上有跳蚤、虱子寄生，或感染疥癣、真菌性皮肤病、湿疹或伪狂犬病。此时，狗身上被毛稀薄，可能还有秃毛斑。
11、牙床和舌头的颜色 颜色越红者越健康，白色是贫血，也可能是肠道内寄生虫或便血（细小病毒病或钩虫病）。
12、健康狗多数跑跑跳跳，和其它狗在一起玩耍。如果独自睡觉，多是身体健康欠佳。
总之，当狗出现上述种种表现或其他反常情况，经过较长时间仍不见好转的，应及时到兽医院诊治，千万不可犹豫，拖延时间。
