动物之间既有为生存而争斗发生的弱肉强食的凶残场面，也有为友爱而演绎的类似“英雄救美人”的动情之举。有的同样懂得母子情、兄弟情、夫妻情，知道互助能带来多多益处。
非洲有一种犀牛鸟，常在犀牛伤口中吃各种寄生虫，既利自己，同时也能帮助犀牛免于病患。海葵虾的两只大螯各自夹着一只红海葵，整天东游西荡，一遇到危险，海葵虾立即提起红海葵，红海葵便把有毒的触手对着入侵者，以防止外来者的袭击。这样，海葵虾可以到处觅食，不必为安全担忧；而红海葵只要收集海葵虾吃剩的残肴就足以饱腹。
鳄鱼和千鸟的互惠互利是一件很有趣的事。千鸟不但在凶猛的鳄鱼身上寻找小虫吃，还能进入鳄鱼的口腔中啄食鱼、蚌、蛙等肉屑和寄生在鳄鱼口腔内的水蛭。有时鳄鱼突然把大口闭合，千鸟就被关在里面；此时，千鸟只要轻轻用喙击打鳄鱼的上下颚，鳄鱼就会张开大嘴，千鸟随即飞出。
乌鸦往往使人讨厌，但它们之间很懂得情义。有人曾经看到这样的情景：在山坡上，一群乌鸦整齐地排列成弧形队伍，围在一只死乌鸦四周。有一只看上去像首领的乌鸦站在死乌鸦的旁边，呱呱叫个不停，似乎在悲鸣，其他乌鸦则默不作声，好像在倾听它的“悼词”。过了一会儿，有几只乌鸦衔着那只死乌鸦，飞到附近一个池塘的上空，将它抛入池塘后随即飞回原地。那只首领乌鸦又悲叫一阵后，带着队伍在池塘上空盘旋几圈，然后边叫边飞向远处。
白蚁与它肠子里寄生的超鞭毛虫也会为各自利益互相勾结干坏事。白蚁喜欢各种木头，但它自己又没有消化木质纤维的酶，吃进去的木屑无法消化。而生活在它肠子里的超鞭毛虫能产生分解木质的酶，将木质纤维分解，供白蚁当作养料吸收，超鞭毛虫也会从中得到养料。如果把它们分开，白蚁就会死去。
动物的互惠互助在同类中表现更为明显。如瞎眼老鼠咬着明眼老鼠的尾巴行走；鸭子相互用喙梳理羽毛；受伤的小鹿被驮回同类的舍内养护等等。有的动物还能帮助人类，似乎也懂得一点人情，如义犬救主、战马尽忠等等，其情其景颇为壮烈、感人。
