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如果想做到斗鱼”配对零伤亡”, 各方面都要小心注意, 之前笔者的经验, 有时配对不到半天就生了, 但也有一起养了三个月才生的. 身为一个好的斗鱼主人千万要记得不能因为急着想看它们繁殖而伤害了它们, 对生命的尊重, 应该是水族爱好者应有的美德, 像上期笔者提到有些同好, 用很小的空间繁殖, 太激烈的争斗, 不仅太残忍也太不人道, 也违背了笔者写这些文章推广斗鱼饲养的原意. 当一对斗鱼情投意合开始交配时, 鱼类繁殖方式中最缠绵的画面就呈现在你的面前了. 您打算有耐心的等待这一刻, 还是草草了事只为了赶快看到它们交配, 而伤害它们?
鱼类繁殖各个不同形式中, 最拟人化的我想应该是斗鱼吧, 不管是泡巢或口孵的方式, 因为其中包含了 ”公鱼拥抱母鱼” 的动作, 这是一般体外授精的鱼类所没有的. 当母鱼有意愿想配对时, 母鱼会对公鱼所做的泡巢露出兴味的模样, 在公鱼忙碌的浮上水面吸气做泡巢的同时, 母鱼也会进出泡巢的下方, 像是评查公鱼泡巢的工作进度一样, 也像是在满心期待它们爱的小窝完成的样子, 而公鱼在母鱼游近时也会展开全身美丽的鳍向母鱼夸示, 母鱼离去它又开始忙碌的工作.
当一切准备工作就绪, 公母鱼就会浮着头在水面开始绕圈圈, 经过几次的尝试, 公鱼弯着腰呈U字形的抱住母鱼, 并将母鱼反转腹部向上, 二者同时射精并排卵, 当公鱼看到一颗颗晶莹的卵粒向下掉时, 就会急忙的放下母鱼, 去将卵一一衔入口中, 并将这些未来的小生命细心的塞入泡巢中, 此时母鱼也从欢愉的晃惚中清醒过来, 短暂的展鳍夸示后又绕着圈圈反复交配的动作. 通常这样的时间会持续三到六个钟头, 等完成后公鱼就会将母鱼赶走, 独自一人照顾它们的宝贝蛋.
温度如果在二十八度上下, 小斗鱼在48小时左右就会孵化了, 刚出生的小斗鱼还不会游泳, 每只都头上尾下的黏在泡巢上, 即使掉在缸底一有风吹草动也会奋力的往上游, 等小斗鱼打横我们就要来帮它们准备食物了, 孵丰年虾苗应该是最方便的, 笔者都是用这个方法, 当然也有许多同好, 有许多不同的创意, 像淡水水蚤就是不错的方式, 许多浮游生物也都是很好的小鱼饵料. 只要注意适口性及对水质的影响就不容易出错了.
还记得笔者第一次带小斗鱼(1996)是用所谓淡水虾苗的粉末饲料, 虽然弄得很麻烦, 不过那次也带大了一百五十只左右的小斗鱼, 只要细心其实都没问题. 不过大家会碰到最多人建议的绿水, 反而养活小鱼的机率不高, 可能只有五到十五个百分比, 大概二三十只吧, 这是因为小斗鱼是肉食性的, 绿藻对它们没有帮助, 绿水中吃绿藻的浮游生物才是小斗鱼的最爱, 不过量都太少了, 对这些刚出世的大胃王是绝对不够的.
如果喂食正常，小斗鱼出世一个月左右就会有零点八公分左右了，如果您繁殖的是双尾斗鱼，大约七到十天大小斗鱼就可以看出来是双尾的，鱼的尾巴可以看出来是ㄚ字形的，非常可爱。正常的喂鱼及换水就如同一般养鱼的要领一样，三个月大时，公鱼的性征就会一一显现出来，甚至开始吐泡巢，公鱼鳍变长的顺序是臀鳍、背鳍，最后才是尾鳍；如果臀鳍往下拉长并往后拖出尖尖的形状，就可以捞出分开饲养。
因为斗鱼的生命期不长，所以它鳍的再生能力并没有其它生命期较长的鱼类那么的好，一但因争斗而伤害到鳍，日后就算鳍长长了也无法完全恢复，一能辨认出是公鱼就分开饲养，应该是维持公鱼美丽的最好方法。另一方面，由于每只小斗鱼进食的速度不同，如果喂食量不够可能会使同一批的小鱼大小差很多，大约一个月大就要注意小鱼的大小，如果大小差太多最好还是分开饲养，以免发生哥哥姐姐虐杀弟妹的情形。
另一个大家会关心的事可能是关于小鱼养大后会是甚么颜色或鳍型如何的问题，在笔者数十次繁殖斗鱼并养大的经验中，颜色及鳍型要在四个半月到半年才能肯定，像颜色可能在成长的过程因为移缸饲养或水质的改变，都可能使颜色发生变化。
有一次笔者一只四个月大的单尾扇尾蝶翼公鱼就因为移缸饲养，内圈的红色竟然在一周内就完全消失，内圈变成透明无色，外圈则仍维持原来的蓝色，有些白色的个体也会因为移缸饲养而出现部份黑色杂斑，随着水质的变化可能又回复纯白；这部份变色的问题，笔者也还找不到一定的规律，希望诸位同好能一同来发掘这个秘密。至于鳍型的部份可能更要五个月以上才能确定，发育良好的扇尾公斗鱼在三个半月左右，每只尾鳍撑开几乎都是180度的，但随着时间的过往可能就不是如此了，如果说要一个比较明确的判别标准，应该说当公斗鱼尾鳍的长度超过身长的四分之三，或者鱼的体长超过三公分(不含尾鳍)，才能肯定这只公斗鱼的品质吧。
在千禧年完成了笔者的第三篇有关斗鱼的文章感到非常欣喜，这一年来喜爱斗鱼的人口也越来越多了，期盼在斗鱼爱好者人口增加的同时，也能提升疼爱小斗鱼的人口比例，残忍的互咬比赛或恶劣的饲养环境希望都能越来越少。希望每个在桌上养着斗鱼的人们，当坐到桌前看到斗鱼在对您摇头摆尾时，都能了解您是寂寞的斗鱼唯一的朋友，您如果不能照顾它们的话，它们还能依靠谁呢 ?
