仙鹤一般能活６０年以上，是一种少见的长寿飞禽。因身姿秀丽，修颈长腿，举止优雅，行动有节，所以多为画家所瞩目，诗人所赞颂。仙鹤能歌善舞，风度翩翩，尤其在雄鹤求偶时，为吸引雌鹤，摇头舞翼，昂首“亮相”。
仙鹤雌雄成对，结为“夫妻”后，常在一起，绝不轻易分离。如果一方死亡，另一方终生不配，而且常常哀鸣，声调凄惨。东汉蔡邕所著《琴操》中，有一支“别鹤操”，就是借以仙鹤分离时的痛苦来抒发恩爱夫妻将要永别时的感情的。
仙鹤“夫妻”如此恩爱，无非是要齐心协力抚育“儿女”。它们刚刚成婚，立即搬草筑巢，共同给“儿女”建造安乐窝，然后雌鹤产卵孵化，雄鹤一旁警卫。小鹤出世，它们又你来我往地寻找食物，精心喂养心爱的宝宝。明朝人谢肇淛撰写的《五杂组》中，记述了这样一个故事：有一对仙鹤在一户人家的院中树梢上筑窝育雏。一次，雄鹤飞走找食，十余天没有返回，大家都认为它一定是不幸遇害了。又过了几天，人们忽然听到雏鹤欢快地鸣叫，便急急走出门来，看到雄鹤从南方飞回，嘴里衔着一根挂满红色果实的树枝，细看，原来是千里以外的广东岭南荔枝