澳大利亚和德国1998年的调查结果充分显示养伴侣动物的好处:养狗和养猫者比非宠物拥有者就医的频率要少，住院的时间也少得多，可以节省大量医疗开支。
在澳大利亚，狗和猫的拥有者比非拥有者去看医生的次数少12%；在德国少16%。他们住院的时间平均比非拥有者要少32%；同时，狗和猫的拥有者服药治疗心脏病和睡眠困难显然比非拥有者少得多。宠物拥有者和非拥有者住院时间有巨大差别。
在西方国家，医疗是庞大的一笔开支，大约占国民生产总值的6%到15%。 所以即使减少就医的数量很少，也会节省不少开支。在德国，1996年医疗支出为3，540亿德国马克，占GDP的10%。这项支出中，96%为公共支出。在澳大利亚，1994至1995年间医疗支出为365，910亿澳元，占GDP的8%还多。这项支出中，68%为公共支出，32%为私人支出。
在拥有伴侣动物的人群中，年龄较大者特别受益，因为这些人（平均地讲）不但比别人更寂寞，而且身体也较欠佳。在澳大利亚，60%以上拥有猫或狗的人比非拥有者看医生和服药要少得多。在德国，拥有狗或猫的年长的男子平均每年看医生的次数为3.0次而非拥有者为4.5次（33%的差别）；住院的天数平均为2.2天而非拥有者为6.0天(63%的差别)。
如果狗和猫对人类有益，政府应考虑采纳相关公共政策，以使高风险人群（特别是年长者）能够保留宠物，甚至获得新的宠物。