龙虾，又名大虾、龙头虾、虾魁、海虾等。民间又俗称虾王。是属于节肢动物门甲壳纲十足目龙虾科属动物，也属爬行类。它头胸部较粗大，外壳坚硬，色彩斑斓，腹部短小，体长一般在20厘米～40厘米之间，重0.5公斤上下，是虾类中最大的一类。最重的能达到5公斤以上，人称龙虾虎。
龙虾分布于世界各大洲，品种繁多，一般栖息于温暖海洋的近海海底或岸边。中国产的龙虾至少在8种以上。主要的有：中国龙虾，呈橄榄色，产于广东沿海一带，体形较大，产量也较大；波纹龙虾，色形均似中国龙虾，产于南海近岸区；密毛龙虾，色形均同上两种，产于海南岛和西沙群岛；锦绣龙虾，有美丽五彩花纹，最大可达4公斤～5公斤，产于浙江舟山群岛一带，产量不大。此外，还有日本龙虾、杂色龙虾、少刺龙虾、长足龙虾等，但产量都很少。
龙虾体大肉多，营养丰富，其肉每百克含蛋白质18.9克，尼克酸4.3毫克，维生素E3.58毫克，2.79毫克，硒39.36微克，其他成分如磺、磷、铁等，含量也不低。龙虾的烹制方法有许多。民间吃龙虾，多蒸或煮熟后剥壳取肉，蘸姜醋等调味料食用。饭店、酒楼加工则复杂多了，常出肉后改刀成型入烹，菜品以广东、福建、海南多见，如“上汤火局龙虾”“油泡龙虾球”“蒜茸蒸龙虾”等等。不管怎么烹制，有一点必须注意：剔去其屎肠(或称沙线)，此是藏污纳垢部分，隐藏很多致病微生物，不小心吃下去很容易闹病。还要注意“放尿”：虾腹朝下，扳起尾部，用一只筷子从近尾叶的底端插入其体内，再抽出筷子，会随着排出一道有异味的液体；如不去除，会影响其味的。
龙虾除作佳肴外，还有很高的食疗作用。据有关药用书籍记载，龙虾肉味甘咸、性温，具有补肾壮阳、滋阴健胃的功效，可以治肾虚阳萎、神经衰弱、筋骨疼痛、皮肤瘙痒等症。