1992年底，一座先进设备齐全的现代化的白鳍豚馆建成投入使用，这里着目前世界唯一人工饲养的白鳍豚雄兽。它是于1980年1月11日，由渔民在长江洞庭湖口城陵矶捕到的。当时这只幼仔体长为147厘米，体重为36．5千克。捕到的当天晚上，中国科学院水生生物研究所的科研人员便将它运回武汉，并取了一个动听的名字“淇淇”。由于“淇淇”是被渔民的滚钩捕获的，当时颈部有2个直径为4厘米、深8厘米的伤口，身上也有多处擦伤。饲养一周后，伤口感染，严重化脓，并伴有行为失常、不能潜水、呼吸短促等症状，已经危在旦夕。科研人员多方设法，采用中西药相结合、特殊绷带包扎等方法精心治疗。4个月后，“淇淇”的伤口才全部愈合，但颈部受伤后留下的疤痕至今仍然明显可见。如今，“淇淇”已经在人工条件下生活了17年，体长已达205厘米，体重也增加到125千克，每天要吃8千克的鲜鱼。
继“淇淇”之后，水生所又于1981年4月22日在湖南省华容县捕获一只雄兽，取名为“容容”，可惜它在9个月后的一次寒流袭来时死亡。1986年3月，经过有关部门批准，水生所与湖北省水产局、环保局等合作组织了石首、洪湖、蒲圻、嘉鱼等几个县市的60多位渔民、20余条机动船，拉开了我国首次人工捕捉白鳍豚的序幕。3月31日上午8时， 在长江监利观音洲江段发现白鳍豚，捕豚船队立即尾随，巧妙地驱赶其向预定的围网区游去。2个小时后，白鳍豚终于游进了预设的包围圈。随着现场总指挥的令旗摆动，放网船仅用3分钟便将3000米长的围网组成数道包围圈，将2只白鳍豚牢牢围住。捕获以后立即在空军直升飞机的支援下，迅速运回武汉。这次捕获的2只白鳍豚，1只为雌性幼体，体长150厘米，体重59.5千克。因为科学家们一直在为“淇淇”寻找配偶，所以这只雌兽显得愈加珍贵，便取名“珍珍”。另1只是成年雄兽，体长207厘米，体重110.75千克，取名为“联联”，以纪念这次多方协作，军民联合的人工捕捉行动。“联联”在人工饲养条件下仅存活了半个多月，“珍珍”却与“淇淇”结伴畅游，相得甚欢，可惜2年半之后又因患肺炎而死亡，使得科学家们让它与“淇淇”婚配的希望未能实现。
除了“淇淇”以外，白鳍豚馆中还饲养着2只江豚。1997年，该馆被武汉市环境保护委员会命名为“武汉市环境教育基地”，每年接待来自世界各地的参观者近万人。水生所建立了饲养繁殖研究中心。
