香石竹又名康乃馨，是多年生宿根草本植物。基部半木质化，半灌木状，高30～60厘米。茎光滑灰绿色，节处膨大。叶对生或轮生，线形，被白粉。花单生或2～3朵簇生于枝顶。尊连成管状，花单瓣或重瓣，花型、花色变化繁多。
香石竹原产于欧洲南部，现世界各地广为栽培，是目前最为流行的切花之一。香石竹的花期以冬春为主，夏季较少，秋季又盛。香石竹喜通风良好、空气干燥、阳光充足、排水通畅的环境。均作温室地栽或盆栽培养，最低不 能低于7℃。对土壤要求不严，但以肥沃的壤土生长最好。
香石竹用扦插、播种及压条均可繁殖。但以扦插为主，一般在早春1～3月，最适为1月至2月初，成活后生长良好。亦可于8月初露地秋播。
在进行香石竹的花生产时，可于4月上中旬将扦插苗移入露地苗床，栽前需整地、施肥和灌足底水，经1个多月的生长，再把它们移到花圃定植。香石竹的生长最适温为20℃左右，夏季生长不良，故应适当遮荫防暑；浇水要间干间湿，谨防干旱和水涝。为了增加着花部位，应进行摘心，使它们多发侧枝，但对侧枝不能摘心，因为花芽是在侧枝的顶端生长点部分分化而形成的。在侧枝长大以后，因不能直立生长，故应按行埋设木柱，中间拉上绳子，把花枝绑扎在绳子上。
香石竹不能连作，否则会全部发生茎腐病。目前荷兰、日本等国已采用无土栽培获得了成功。
香石竹主要用于切花生产，也可盆栽观赏，但因盆栽植株生长得杂乱无章，故观赏价值不高。
